19歲那年，我在休斯敦太空總署的太空梭實驗室工作，同時也在總署旁邊的休斯敦大學主修計算機專業。我整天處在學習、睡眠和工作之中，這些幾乎占據了我每天的全部時間，但是，只要有一分鐘的閑暇時間，我都會把精力放在自己的音樂創作上。

　　我知道，寫歌詞不是我的專長，所以在最近的一段日子里，我時時刻刻都在尋找一位擅長寫歌詞的搭檔，與我一起創作。我認識了一位朋友，她叫“凡內芮”（Valerie Johnson）。自從我20多年前離開得州后，就再也沒聽到過她的消息，但是她卻在我事業剛剛起步時，給了我極大的鼓勵。

　　年僅19歲的凡內芮在得州的詩詞比賽中不知獲得過多少獎牌。她的作品總是讓我愛不釋手，當時，我們的確合寫了許多不錯的作品，直到今天，我仍然認為那些作品充滿了特色和創意。

　　一個周末，凡內芮熱情地邀請我到她家的牧場吃烤肉。她的祖輩是得州有名的石油大亨，擁有規模龐大的牧場。雖然她的家庭極為富有，但她的穿著、她的車和謙卑誠懇的待人態度，更讓我從心底佩服。凡內芮深知我對音樂的執著，然而，面對那遙不可及的音樂圈子及陌生的美國唱片市場，我們一點兒渠道都沒有。當時，我們兩個人安靜地呆在得州的牧場里，根本不知道下一步該如何走。

　　突然，她冒出了一句話：（Visualize ， What you are doing in 5 years？想像一下，你5年后在做什么？）我愣了一下。她轉過身來，指著我問道：“嘿！告訴我，在你心目中，‘最希望’5年以后做什么，那時候，你的生活會是什么樣子？”我還來不及回答，她又搶著說：“別急，你先仔細想想，完全想清楚，確定后再說出來。”我沉思了幾分鐘，開始告訴她：“第一，5年后，我希望能有一張自己的唱片在市場上，而這張唱片很受歡迎，可以得到許多人的肯定。第二，我住在一個音樂氣氛濃厚的地方，每天都能夠與世界上一流的樂師一起工作。”

　　凡內芮說：“你確定了嗎？”

　　我從容地回答，而且拉了一個很長的Yes！

　　凡內芮接著說：“好，既然你確定了，我們就把這個目標倒算回來。如果第5年，你有一張唱片在市場上，那么你在第4年一定是要跟一家唱片公司簽約。

　　“你在第三年一定要有一部完整的作品，可以拿給許多唱片公司聽，對不對？

　　“你在第二年一定要有很棒的作品開始錄音了。

　　“你在第一年一定要把準備錄音的所有作品全部編曲，把排練準備好。

　　“你在第6個月一定要把那些沒有完成的作品修飾好，然后自己可以逐一篩選。

　　“你在第一個月就要把目前這幾首曲子完成。

　　“你在第一個星期就要先列出一個完整的清單，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完成。

　　“好了，我們現在不就已經知道你下個星期一要做什么了嗎？”凡內芮笑著說。

　　“喔！對了。你還說5年后要生活在一個音樂氣氛濃厚的地方，然后與許多一流樂師一起工作，對嗎？”她急忙補充說，“如果你在第5年已經與這些人一起工作了，那么你在第4年就應該有一個自己的工作室或錄音室。在第三年，你可能會先跟這個圈子里的人一起工作。在第二年，你不應該住在得州，而應該搬到紐約或洛杉磯了。”

　　第二年，我辭掉了令許多人羨慕不已的太空總署的工作，離開了休斯敦，搬到了洛杉磯。說來也奇怪：不敢說是恰好在第5年，但大約是第6年，我的唱片開始在亞洲暢銷了，我幾乎每天都忙碌著與一些頂尖的音樂高手從日出到日落地一起工作。

　　別忘了！在生命中，上帝已經把所有“選擇”的權利交到我們手上了。如果你經常詢問自己“為什么會這樣？”，“為什么會那樣？”，則不妨試著問自己，“我是否曾經很‘清楚’地知道自己要做的是什么？”

　　如果連自己要的是什么都不知道，那么愛你的主又如何幫你安排呢？不是嗎？你旁邊的人，再怎么熱心地為你敲鑼打鼓，愛你的主也頂多給你一些慈悲的安慰。因為連你自己都還沒有清楚地告訴他自己要做的是什么？那么，你又怎能無辜地責怪他沒有為你開路呢？