1968年8月20日，蘇聯糾集波蘭、民主德國、匈牙利和保加利亞四國約30萬軍隊對捷克斯洛伐克突然襲擊，僅用6小時即侵占了捷克斯洛伐克全境。這是第二次世界大戰后，在“華沙條約”國家內部間，以突然襲擊方式悍然發動入侵的典型戰例。

　　1968年1月，奉行“自由化”路線的杜布切克出任捷共第一書記，杜上任后改組捷共中央主席團和書記處，提出新的“行動綱領”，對蘇離心傾向日益明顯。蘇聯擔心捷克的政治、經濟改革動搖其對東歐的控制，遂對捷采取了政治、經濟壓力，逼迫捷共改變政治路線，遭捷拒絕后，蘇聯決定訴諸武力，用軍事手段占領捷境，改組捷共領導層，扼殺捷克改革。

　　蘇聯入侵捷克斯洛伐克，是在“談判”煙幕掩護下，經過周密策劃和長期準備進行的。為隱蔽入侵意圖，蘇聯采取種種外交、政治欺騙手段蒙騙捷方。蘇軍及其它華約部隊，以“軍事演習”為借口，將軍隊調至靠近捷邊境的進攻出發地。至入侵前一個小時，蘇駐捷大使還向捷領導人謊稱：“絕不會發生軍事行動”。經過100天緊張準備，蘇聯糾集其它4個“華約”國家的5個師和蘇軍18個師，近1000輛坦克，于8月20日夜，分多路對捷發起突然襲擊。

　　入侵伊始，蘇軍特種作戰部隊乘軍用運輸機飛臨布拉格國際機場，在“機械故障”的籍口下，要求在機場“緊急迫降”。飛機在捷機場降落后，70余名特種作戰部隊士兵沖出機艙，迅速攻占塔臺和機場要地，控制整個機場。隨后，在蘇境內待命的一個蘇軍空降師乘30余架運輸機緊急空運布拉格，蘇傘兵由機場搭乘坦克和裝甲車輛向布拉格市區快速突進。蘇軍先控制了捷首都所有交通要道，包圍、占領捷共中央大廈、捷國防部、郵電、新聞等黨、政、軍要害部門，逮捕捷共第一書記杜布切克等捷黨政軍要人。與此同時，由大量坦克、裝甲車組成的華約部隊，從蘇、德、波、匈四國與捷接壤邊界多路、多方向越過邊境，占領捷克其它大中城市和戰略要地，封鎖捷克與奧地利邊境。擁有23萬兵力的捷軍，在所有軍營均被蘇軍控制的情況下，基本上沒有進行抵抗。8月21日，蘇軍及華約后續部隊和各級指揮所陸續進入捷境，完成了對捷克斯洛伐克全境的占領。

　　8月26日，被拘捕至莫斯科的杜布切克迫于壓力，與蘇聯等5國達成協議，改變捷共既定路線。在捷人民堅決反抗下，入侵蘇軍及華約部隊陸續撤離捷境，但仍有部分蘇軍繼續留駐捷西部邊境。

　　蘇聯糾集華約軍隊聯合入侵捷克斯洛伐克，從軍事意義上看是一次成功的突襲，但在政治上卻招致了捷人民的強烈反對和國際輿論指責。這種以武力對一個主權國家內政進行干涉的侵略行徑，暴露了蘇聯“強權政治”和軍事冒險的本質。