斯大林發展了馬列主義的人民戰爭理論和作戰方法。斯大林領導的偉大的衛國戰爭，是一場現代化的人民戰爭，規模之大，作戰地區之廣，戰績之輝煌，都是世界戰爭史上僅有的。他統率千萬大軍，在第二次世界大戰的主要戰場上和蘇日戰爭中，連續進行了四年多的大規模的作戰，其中包括戰略防御、戰略反攻、戰略進攻、戰略追擊和戰略防空、戰略空襲等。在這些不同類型的作戰中，都創造了許多新的作戰原則和方法，全面發展了馬列主義人民戰爭的理論和戰爭藝術，其中主要的有：

　　①以積極的戰略防御粉碎了希特勒的“閃擊戰”企圖。希特勒為實現消滅蘇聯的目的，以戰略空襲和戰略進攻相配合，突然“閃擊”蘇聯，實施猛烈的高速進攻，使蘇聯戰爭初期失利。德軍逐漸增加兵力到 620萬，曾經四次突破蘇聯的四道戰略防線，兵臨莫斯科城下，突進斯大林格勒。斯大林領導蘇聯黨政軍民，進行了艱苦卓絕的戰略防御。在戰略防御過程中，以組織戰略防線抗擊和實施三十余次方面軍進攻戰役相結合的作戰方法，在防空戰役、空中戰役和游擊戰的配合下，消滅、消耗德軍的戰略力量，經過515天的連續作戰，終于在1942年l1月制止了敵人的大規模的戰略進攻。

　　②把戰略反攻導向戰略進攻。1942年l1月19日，斯大林決定組織 3個方面軍發動了斯大林格勒反攻，并迅速發展成l1個方面軍的總攻，使蘇德戰爭發生了轉折。又經1943年夏季幾次大規模的反攻戰役，斯大林抓住有利戰機，于當年8月，把戰略反攻導向了大規模的戰略進攻，在2000千米的正面上向德軍實施了總攻。經過一系列的戰略性戰役，到1944年底，把德軍驅逐出國境。

　　③把戰略進攻導向戰略追擊。在 1944年解放了國土的基礎上，斯大林以其雄才大略和國際主義精神，于 1945年 1月12日，發起了徹底的戰略追擊，向華沙----柏林方向實施了強大的突擊。經一連串的大規模的進攻戰役，在東歐人民的配合下，解放了被德軍占領的東歐各國，5月 2日攻克柏林，迫使德國于5月8日無條件投降，希特勒自殺。

　　④創造了戰略防空的作戰方式。以戰略轟炸為主要形式的戰略空襲，是第二次世界大戰中出現的一種新型的戰略打擊方法。希特勒狂叫“要把莫斯科夷為平地”，先后把4萬架飛機投入對蘇聯空襲，僅對莫斯科的轟炸就出動飛機10萬架次以上。為抗擊敵人的戰略空襲，斯大林領導蘇聯軍民，在戰爭前夕已建立13個防空地域的基礎上，戰爭開始后，又建立了莫斯科和東、南、西、北、中 6個防空方面軍，以及15個軍、師級的防空地域，進一步加強了國土防空戰略體系。由殲擊機、高炮、高機、探照燈、雷達、消防等部隊組成防空體系，有的還設置幾千米縱深的氣球攔阻帶。此外，還有各軍區、方面軍、集團軍、師自身的軍隊防空體系。兩者互相配合，共同抗擊、反擊敵人的戰略空襲，對掩護重要目標和重兵集團起了重要的作用。例如在戰爭頭半年中，德軍對莫斯科進行了近 200次大規模的戰略空襲，共投入轟擊機 8600多架次，進入市區的僅有300多架次，占3.4％。在戰爭的頭一年中，僅莫斯科防空體系就消滅敵機1300余架。1942年1月后，敵機已無法進入莫斯科上空。蘇聯國慶節斯大林在紅場閱兵，敵人飛機一架也未能進入市區上空。

　　⑤創立戰略轟炸的戰略打擊方式。在衛國戰爭期間，斯大林統率蘇聯空軍，先后出動飛機312.5萬架次，在空中和機場上消滅德軍飛機5.7萬架。僅柏林戰役，蘇軍就使用作戰飛機7500架，出動 21.6萬架次。戰略轟炸對德軍事、工業、城市、交通等目標以嚴重的打擊。

　　⑥創造了一些新的現代化的戰役類型。斯大林統率蘇聯陸海空軍和防空軍，在衛國戰爭中進行的大規模的戰役有：方面軍防御戰役、大城市防衛戰役、方面軍進攻戰役、方面軍群進攻戰役、三軍聯合進行的大規模的登陸戰役、海上戰役、防空戰役、空中戰役等。在戰略性的進攻戰役中，創造了合圍戰役實施向心突擊和分割圍殲的作戰方法。還創造了以炮兵火力準備、火力護送、火力支援為主要形式的炮兵進攻方法，保障、支援、護送步兵、坦克部隊的進攻。還創造空降作戰方法，等等。這些作戰方法的創造與實施，使蘇聯軍事學術的發展出現了許多新的表現。

　　⑦創立了統帥部大預備隊的戰略思想和運用藝術。1941年7月6日，斯大林為首的國防委員會作出了建立戰略預備隊的決定，迅速地建立起包括各軍種、兵種的最高統帥部大中營戰略預備隊。僅 1941年夏季，最高統帥部就從大本營戰略預備隊中調撥18個集團軍、291個步兵師、66個步兵旅，加強主要戰略方向的各方面軍；1942年7--8月，支調 6個集團軍、2個坦克集團軍計5個坦克軍、1個騎兵軍、26個步兵師、25個步兵旅和許多坦克團，加強執行主要任務的各方面軍。最高統帥部就是這樣不斷地給前線增強新生力量。同時，還運用戰略預備隊在大縱深建立新的戰略防線。斯大林創立的統帥預備隊，對穩定、改變戰局，轉入反攻和進攻，起了主導性的作用。這在世界戰爭史上是獨創的輝煌。