中國工農紅軍在土地革命戰爭時期進行游擊戰爭的作戰指導原則，即“敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追”，簡稱“十六字快”。1928年 1月，毛澤東在江西省遂川縣主持召開了工農革命軍前委和遂川、萬安兩縣縣委的聯席會議。他根據三個多月的作戰經驗，在這次會議上提出了游擊戰爭的作戰原則。當年 5月，毛澤東、朱德等領導人提出了“十六字訣”的作戰原則。“十六字訣”作戰原則，最早的完整記載，見之于 1929年 4月 5日紅四軍前委給中共中央的報告。

　　報告中寫到：“我們三年來從斗爭中所得的戰術，真是和古今中外的戰術都不同。”“我們的戰術就是游擊的戰術。大要說來是：‘分兵以發動群眾，集中以應付敵人’，‘敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追’。三年以來，都是用的這種戰術。”1930年10月，為打贏中央蘇區第一次反“圍剿”戰役，毛澤東在“十六宇訣”的基礎上，又提出了“誘敵深入”的作戰方針，并在這次戰役中運用成功。毛澤東、朱德等領導人，運用“十六字訣”和“誘敵深入”的作戰方針，指導紅一方面軍從1930年l1月至1931年 9月，分別以4萬、3萬兵力打敗了蔣軍以10萬、20萬、30萬兵力對中央蘇區發動的第一、二、三次“圍剿”，贏得了殲敵 7.5萬人，繳獲槍支4.7萬件的勝利。戰勝敵人的第三次“圍剿”時，紅軍的全部作戰原則形成了，內容大大豐富起來，作戰形式也有了新的發展，超越了從前的樸素性，然而基本的原則，仍然是十六字訣。這時的“十六字訣”已經包舉了反“圍剿”作戰的基本原則，包舉了戰略防御和戰略進攻兩個階段，在戰略防御時又包舉了戰略退卻和戰略反攻的兩個階段。

　　“十六字訣”的基本精神是，從敵大我小、敵強我弱的基本特點出發，利用根據地創造的有利形勢，靈活地使用兵力和變換戰法，趨利避害，揚長擊短，在戰爭中務求保存和發展自己，以多打勝仗、消滅敵人的辦法，逐步改變敵強我弱的形勢，奪取戰爭的勝利。“十六字訣”為中國人民解放軍的戰略戰術的形成和發展奠定了基礎，后來的戰略戰術都是它的發展。“十六字訣”是對馬列主義戰略戰術理論的發展，對贏得中國革命戰爭尤其是游擊戰爭的勝利，起了重要的指導作用。