（本文作者蔡章獻先生是中華飛碟學研究會名譽理事長，臺北市天文協會理事長，前臺北市立圓山天文臺創始人、臺長。蔡先生對UFO研究有著自己獨特的見解，在臺灣學術界有很大的影響）。（知名天文學者蔡章獻先生，已于2009年2月3日中午在臺灣馬偕醫院病逝，享年87歲）

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　　球科學界人士對于外星人存在與否，以及外星人是否到過地球一向爭議頗大。無論如何，人類面臨的難題中，科學方法的難以突破是小事，自我設限而輕下定論，恐怕是成敗的關鍵！

　　近來飛碟話題在臺灣炒熱，朋友談論之中時常提及飛碟和外星人。有人說具有超能力者可與外星人交流，外星人可以把時空轉換，在剎那間從外星球飛向地球，不用火箭之類落伍的交通工具；也有人自稱為外星人與地球人的混血兒，主張科學無用，因其研究層次太低無法探討宇宙的神秘。外星人來自“四元世界”、“靈界”、“地球中心”、 "海底”均屬揣測為詞，沒有事實根據。

　　最近有人告訴我（臺灣），中部山區有飛碟基地，每晚均有飛碟出現，在山邊跳躍不已，堪稱奇觀。日前邀請幾位同好攜帶大小型望遠鏡去看個究竟。果然當晚那些發出紅光的飛碟出現，山上的信者們說：“就是那個飛碟。”紅光在地平線附近向左或向右飛行，有時會暫停。經驗告訴我，那燈光可能是夜間飛行的飛機，前后及兩翼均裝有紅黃燈，而閃動是有規律性的。各燈互相一亮一暗，從遠處觀看好像上下跳動，那么怎么會停止呢？那就是飛機向我方飛來或向對方飛去時，就感覺像暫停在那里，沒有什么奇怪嘛！回家后查看地點，那個方向就是臺中兩機場的位置，在那里經常都會進行夜間飛行訓練，所以才能看見那些飛行的紅光。

　　假照片真信徒

　　我在天文臺工作44年，曾收到數十件飛碟的報告，其中一件在臺灣飛碟界被視為第一張飛碟照片（1977年4月17日刊于報上），那是建中學生池促杰拍攝的。他說是在臺北市嘉興街家里四樓公寓的三樓小陽臺上拍的。他敘述道：“當時天空只有一輪明月，突然從西方出現兩個龐大無比的圓形飛行物體，光度如街上的水銀燈，高度1000米，直徑10米，兩個飛碟之間距離50米，開始兩秒鐘兩個一起沖向北方，停留20秒后，如流星般的沖回地面而消失。”我詳細查看底片后產生3個疑問：

　　1、照片上所見的飛碟約有對角線的1/10大，就是直徑4度--5度（角），這是月亮視直徑的……又像水銀燈那亮，在夏天晚上很多人納涼，怎么沒有其他人看見？

　　2、高度1000米，直徑10米，距離50米是什么工具測量，對未知物體之高度，須要兩個地點以上同時觀測始能測定。

　　3、最大問題在于當天農歷初三，細小的蛾眉月于8時16分已西沉，所以天空中不會有月亮存在。

　　根據此3點，那張照片就值得懷疑，因為暗室技巧很容易就能制造。在外國也有很多偽先例，連國外飛碟界最崇拜的亞當斯基所拍的照片也是偽造的，這個人善于說辭，很會說謊，在50年代曾因宣稱與金星人會面而擁有許多信徒。從前我也看過3次不明飛行物體，其中兩次比較特殊，現介紹如下：

　　1956年3月5日，在臺北市貴陽街白宅院子里看星時，偶然看到獅子座東南有一顆1等的亮星微微在移動。它是暗紅光，由獅子座a星和b星中間橫過，行至大熊座c星附近轉了一大圈，然后緩慢向東移動。起初以肉眼觀察，后來光度降至4等時用雙筒望遠鏡，7等以下時用8厘米折射望遠鏡追蹤，最后變得更暗就看不見了。飛行時間35分鐘。

　　另一次在1959年9月5日，地點相同，時間在晚上10時29分。飛馬座、秋季四邊形仙女座d星南側出現一顆二等星，我知道這個星座附近應該沒有星，如有星者可能為新星！

　　為慎重起見跑到房間去拿一本星圖來對照。來回約1分鐘，看見這個光點向上劃成半個弧形（90度），停了一下再劃半個弧形，等于轉了180度的半圓，使我看得目瞪口呆，然后又緩慢向東北方移動至最后消失不見，飛行時間26分鐘。這兩次現象在寬度約30度范圍內，飛行近半小時之久。它不會是一般的星球，也絕不是飛機或氣球之類，是無法用常識判斷的飛行物，可歸為UFO，說是不明飛行物體。根據美國空軍統計，民間所報告的UFO資料中95%是金星、木星、流星、人造衛星、氣球、閃電、候鳥、探照燈以及謊報等，只有5%屬于不明飛行物體。

　　難解的飛行物

　　過去所接的報告中，比較可靠的為下述兩側：

　　1974年8月23日23時29分，臺灣漁船“海豹1號”三副謝金財報告：“正在赤道附近羅乃島西部海岸邊向西南行駛中（東經108度13分，北緯0度38分）。我和船上兩位同仁，突然看見上空出現奇怪的不明飛行物，呈橢圓形，光芒柔和為鮮橙紅色，其中心光度稍弱，體積龐大，約為月球視直徑10倍以上，形狀與電影中之飛碟完全相同。飛行速度甚快，自西向東低空飛行，經1分鐘后消失于水平線上。”一般船員于夜間看天空的機會較多，判斷也正確，他們抵達雅加達后以航空掛號寄來報告。另有一件在1979年10月29日凌晨零時12分，接到外雙溪一位老先生的電話：“在南方天空有個又亮又大的東西在飛行......"在不同的地方同時看到的東西，應該是同一個物體。市區另有數人也看見，圓盤周圍有許多小窗發出紅色亮光，高度約1500米，距離六七千米，可能在新竹上空。

　　可是也有信口開河的例子：1983年5月28日有一法國人佛里洪在天文臺演講，他的想象力很豐富，曾見外星人并搭乘飛碟到達“耶洛希星”，該星距離地球1光年（事實上沒有這顆星），飛碟速度為光速的8倍（科學上沒有超過光速），僅10分鐘就到了。該星文明超越地球2.5萬年，所穿的服裝與古代西洋人一樣（如此進化的生物，有可能這樣嗎？）。1光年距離僅費10分鐘，有聽眾提出質疑，他也拿不出證據，僅說2.5萬年后地球人才會明白。他的計算也完全錯誤，1光年是約9.460 5*10E4億千米，如10分鐘能到達，飛碟速度每秒應為158億千米，而光速的8倍僅為每秒340萬千米，相差的太離譜，可知這個人所說的都亂謅一通而已。他自稱是耶穌、釋迦牟尼和穆罕默德，簡直是胡說八道，這樣的人怎么在飛碟界出頭呢？

　　現在尚留于太空中飛行的人造衛星及發射衛星用的火箭，以及直徑10米以上的碎片（太空垃圾）總數有數萬個以上，大型物體于某時某分飛經何處均有詳細預報，每天晚間從事天象攝影的天文專家從未發現任何飛碟。太空機構人員也從未在雷達上發現過飛碟，為什么經常都是非專業的外行人會發現呢？

　　神秘圈不太神秘

　　神秘圓圈早期在1978年出現，好像是飛碟著陸地面燒焦的痕跡，大家覺得很稀奇。1991年在英國南部的麥田中突然出現奇妙的大圓圈，經大眾傳媒轟動一時。其后美國、日本也有出現，而且幾乎每年都有出現，幾何圖案變得愈來愈精致，好像是藝術品一樣，是否外星人的訊號暗示飛碟來訪次數增加了，或是自然現象？一時議論紛紛。UFO人士主張是飛碟的高壓電造成，可是有一家報紙《今日》獨家報道說，是兩人無聊的老人所做的惡作劇，兩人大出風頭，也上過電視，其后麥田主人要求損害賠償，結果他們不敢再說話了。

　　1993年夏天英國舉行制造神秘圓圈的比賽，許多人互相展現構想和技術，結果完成的圓圈都非常精彩，這就證明圓圈并非神秘，大家都能制造。

　　20年前太空登陸月球時，UFO人士利用美國太空總署（NASA）提供的照片，認為有飛碟在空中監視太空船或太空人在月球上的行動，其實那是太空船放出的水立即凍結漂流于太空中的冰塊而已。太空船拍攝的火星上希特尼亞地區的“人面巖”是太陽光下陰影造成的自然景觀，被誤解為火星人建造的標志。

　　地球上有許多史前留下來的遺跡，這些當時人類不可能建造的大工程被解釋為外星人所遺留，可惜，這種思考也無法證明外星人曾來過地球。

　　信不信由你

　　現階段相信飛碟的自己相信就好，不相信的可以不相信，因為尚未經證實的事物，如何思考均是自由。提出多少資料不足以證明飛碟的存在。如圣誕節晚會上有的小孩相信圣誕老人必會來訪，贈送禮物，但是也有小孩知道那是父母贈送的，飛碟問題也跟這個差不多。“我看到飛碟”、“我和外星人接觸”、“地球上已有眾多外星人”這種故事太多了，可都沒有經過科學驗證，全世界的人真正看過飛碟和外星人的可以說沒有。現在國外已有“飛碟教”或“飛碟黨”，說什么“相信飛碟才能得救”，那就變成宗教了嘛，已不屬于科學研究之列。宇宙中其他生命的存在是可以肯定的，因為銀河系有幾千億個星球，其中有10%類似太陽的恒星，所以銀河系某處應有太陽系同樣的行星系統，當然有發展高度文明的智慧生命體的可能性。然而宇宙實在太廣大，人類文明史也太短，即便將來人類的太空船在太空飛行中能遇見外星人的機會也非常稀少。

　　要研究地球的生命必須靠電波，1960年美國德雷克博士提出奧茲瑪計劃（OZMA），利用西弗吉尼亞州國立天文臺的確25.7米射電望遠鏡，接收鯨魚座e星及波江座F所發生的電波200小時，結果未收到任何電波。其后美國、前蘇聯、法國等國的天文學家也從事50個星球的探查。1992年NASA于波多黎各（西印度島中美屬大島）的阿列希伯，利用世界最大的305射電望遠鏡從事全天探查及目標探查計劃。后者針對80光年以內約1000顆太陽型恒星，探查來自其行星系統的電波。全天探查需要5年--7年，目標探查需要6年--7年， 進行1年之后因預算問題而停頓。

　　目前為止，已發現天琴座織女星、南魚座北落師門、繪架座G星等將來會誕生行星系統的圓盤狀塵云，并已探知有行星系統的星約有10顆，其中有一兩顆具有適合生命生存的環境。假如銀河系內有1萬個文明存在，平均在500光年距離有1個，也就是說，最鄰近的文明在離在球1000光年之遠。國際天文學聯合組織專門研究“生物天文學---地球外生命探索”的第51委員會，認為研究宇宙中的其他生命是人類最后的課題之一。