有一次，楚王的兒子得了一種抽風的病。楚王府雖然也有醫官，但是誰都沒法治好。這孩子是楚王的命根子，楚王怎么不著急？有人告訴楚王，只有找李時珍，才能治好這種病。楚王趕快派人把李時珍請到王府。李時珍一看病人的臉色，再按了按脈，就知道孩子得的這種抽風病是腸胃病引起的。他開個調理腸胃的藥方，叫人上藥鋪抓了藥。楚王的兒子一吃藥，病就全好了。

　　楚王十分高興，再三挽留李時珍在楚王府呆下來。沒有多少日子，正碰上朝廷征求人才。楚王為了討好明世宗，就把李時珍推薦到北京太醫院去。

　　太醫院本來是國家最高的醫療機構。可是在那時候，明世宗對真正的醫學并不重視，卻迷信一批騙人的方士，在宮里做道場，煉金丹，想憑這些辦法使自己長生不老。李時珍是一個正直的醫生，看不慣那種烏煙瘴氣的環境。他在太醫院呆了一年，就辭職回家。

　　李時珍辭去官職，回家的路上，順便游歷了許多名山勝地。他上山不是為了欣賞景色，而是為了采草藥，研究各種草木的藥用性質。有一次，他到均州（今湖北均縣）的武當山去，聽說那里產一種榔梅，吃了能使人返老還童，人們把它稱作“仙果”。宮廷的貴族都把它當作寶貝一樣，要地方官吏年年進貢，并且禁止百姓采摘。李時珍可并不相信真有什么仙果。為了弄清真相，他冒著危險，攀登懸崖峭壁，采到了一顆榔梅，帶回家鄉。經過他詳細研究，才知道那種果子只不過像一般梅子一樣，有生津止渴的作用，根本談不上什么“仙果”。

　　李時珍從長期的醫療工作和采集藥物的過程中，得到了不少科學的資料。他發現古代醫書上的記載，有不少錯誤；再說，經過那么多年代，人們又陸續發現了許多古代書上沒有記載過的藥草。他就決心編寫一本新的完備的藥書。辭職回家以后，他花了將近三十年的時間，寫成了著名的醫藥著作《本草綱目》。在這本書里，一共記錄了一千八百九十二種藥，收集了一萬多個藥方，為發展祖國的醫藥科學作出了偉大的貢獻。

　　《本草綱目》出版以后，一直流傳到全世界，已經被翻譯成日文、德文、英文、法文、俄文、拉丁文等許多種文字，在世界醫藥界中占有重要的地位。

　　至于那個迷信煉丹、一心想長生不老的明世宗，不但沒有能長生不老，卻因為誤服了有毒的“金丹”，丟了性命。明世宗死后，他的兒子朱載垕（音ｈòｕ）即位，就是明穆宗。