拿破侖經過與歐洲反法各國的幾次大戰，地位更加鞏固，實力也大大增強了。但強大的俄國在沙皇亞歷山大的統帥下，一直與拿破侖明爭暗斗。力了徹底打敗俄國，拿破侖使出了他慣用的計謀。

　　１９０８年９月，拿破侖與俄沙皇亞歷山大在德國埃爾富特城郊進行“友好和平”的會談。這次會談是拿破侖邀請亞歷山大而進行的，但是，拿破侖真正的目的并不是為了真正的“友好和平”，他是要通過與沙皇會談，擺出友好姿態，同時了解沙皇對戰爭的準備情況。

　　果然，拿破侖認為有機可乘，心中暗暗地定下了摧毀俄國的具體計劃。１８１２年５月，法軍占領下的德國德累斯頓，拿破侖威嚴地檢閱著他的部隊。士兵們情緒高昂，不斷地高呼：“皇帝萬歲！法蘭西萬歲！”拿破侖喜不自勝，對未來一戰充滿信心。檢閱完畢，拿破侖振臂一揮，下令道：“出發！”６０萬大軍浩浩蕩蕩地開赴俄國境內。６月２３日，法軍越過涅曼河，開始進入俄羅斯控制的立陶宛。一開始，形勢似乎對法軍十分有利。

　　龐大的軍隊進入敵境，竟未遇到一兵一卒的抵抗。法軍順利占領立陶宛。立陶宛是這樣的安靜，以至于連一個人影也看不到。突然，拿破侖感到有點不對勁，便下令找幾個老百姓來詢問一下情況。士兵們左找右找，仍未見到任何人！原來，在法軍來到之前，沙皇已下令所有人躲藏起來，使法軍如入無人之境。這樣，拿破侖的部隊便無法生存。實際上，正是這樣，拿破侖的幾十萬大軍處于寂寞清冷的荒野里，處境艱難。“陛下，我們的物資供應已經短缺了，有１萬匹戰馬，因為過度勞累和無水草供應而死了。人員也病困交加，嚴重影響了我軍的戰斗力。

　　下一步，我們該怎么辦？”法軍一將領向拿破侖請示。“怎么辦？您說呢，我的將軍？我們的人民在盼望勝利的消息，我們的士兵不遠千里、長途勞累奔波至此，我們一無所獲，帶著病體累累的傷員回到祖國，你讓我拿什么向人民交代？我們的人民說：我們的皇帝率領大軍，遠征俄國，沒有任何功勞回來了，我們原諒他吧！那時候，我的將軍，您的臉、我的臉，將放在哪里？！”“這……”將軍不知如何回答才好。“繼續前進！向斯摩棱斯克進軍！到那里徹底消滅俄軍。”拿破侖果斷地下達了進軍命令。疲憊不堪的法國將領們立刻組織攻城，這次，他們遇到了頑強的抵抗。

　　同時，因為法軍將士急躁冒進，沒有很好地組織部隊進攻，結果，有１．２萬余人戰死，遭受到了巨大的損失。拿破侖看到硬拼不行，便改變戰略，命令用大炮射擊，隆隆炮聲，帶著法軍將士的無限氣憤，射進俄軍陣地。這次，拿破侖達到了目的，一陣猛射之后，對方便毫無動靜了，法軍異常高興，爭先恐后奔入城市。進城之后，法軍才發現，沒有任何傷亡的敵人。原來，俄軍又悄悄轉移了。

　　又把一座空城留給了法國官兵。拿破侖氣炸了肺，在這個時候他異常沖動，決心孤注一擲，不打敗俄軍決不收兵。在物資供應極度缺乏的條件下，命令部隊繼續東進。９月７日，在波羅金諾地區與俄軍相遇，拿破侖終于迎來了他復仇的一天。波羅金諾是距莫斯科１００多公里的一個小村，村雖小，地理位置卻十分重要，這里是通向莫斯科的大門，占領了這個小村，就等于拿到了進入莫斯科的鑰匙。拿破侖了解了這里的地理位置，便投入了大量兵力，決心不惜一切代價占領它。結果，法軍用１３萬兵力，近６００門大炮的強大力量向波羅金諾村攻擊，不久便占領了這個村莊。

　　正當法軍將士興奮異常歡慶勝利時，俄軍位于村南箭頭堡陣地的大炮卻突然咆哮起來，一顆顆炮彈飛落法軍陣地。“報告陛下，俄軍大炮不斷向我們轟擊，是不是摧毀它？”一位法軍將領問拿破侖。“請摸清敵人的情況，馬上報告。”拿破侖向那位將軍說道。“報告陛下，情況已經摸清了。

　　那里共有１２萬俄軍。其中有８．５萬名是后援部隊。還有３００門大炮。”這位將軍非常熟練地向拿破侖陳述剛剛摸清的敵軍情況。“主帥是誰？”“巴格拉基昂。”“啊，”拿破侖猶豫一下接著說：“巴格拉基昂，巴格拉基昂，這個人很難對付，是一位很了不起的將軍，可以說，他是俄國軍隊中最為杰出的軍人。我們要認真謹慎對付他。”“是，陛下。”將軍轉過身，下令炮兵向箭頭堡開炮。