１９４３年８月１８日，英國皇家空軍發表了一份措辭簡單的公告：德國設在佩內明德的研究和發展機構已被轟炸。事實上，在這份措辭含糊的公告背后，隱藏著第二次世界大戰中具有戰略意義的一幕。

　　前一天夜里，英國皇家空軍的５７１架夜航轟炸機對德國的這一“秘密武器”研究基地進行了大規模的轟炸，并取得了重大戰果。從事“秘密武器”研制的德國科學家和技術人員居住的４５幢木建房屋，一半蕩然無存，剩下的一半也受到嚴重破壞。另外還有４０棟樓房，包括裝配車間和實驗室被夷為平地，其它５０棟建筑物也遭到不同程度的破壞。

　　佩內明德有７３５人（其中包括１７８名科學家和技術人員）死亡或失蹤。負責這項計劃的最重要的科學家瓦爾特·苔爾博士和總工程師埃列克·華爾脫均被炸死。早在第二次世界大戰前期，德國就在研制“秘密武器”V—１和V—２導彈。V—１導彈是一種飛航式導彈，是現代巡航導彈的雛形；V—２導彈是一種彈道式導彈，是現代彈道式導彈的先驅，戰后美蘇等國研制彈道式導彈時都以其為樣彈。

　　１９４３年春，盟國空軍開始對德國本土進行大規模的轟炸，而德國飛機卻無法穿越英國的空防地帶。為了鼓舞士氣，希特勒便宣稱德國已擁有可致盟軍于死地的“秘密武器”，并下令盡快完成這兩種秘密武器的試驗，企圖以此滿足德國人要求報復的愿望，這些秘密武器的研究中心設在距波蘭什切青６０英里，距英國７００英里的佩內明德鎮。該鎮四周全是通電的鐵絲網，嚴禁外人接近。

　　在佩內明德的工作人員中有幾千名最優秀的德國工程技術專家。這些專家夜以繼日地工作，因為希特勒要求他們于１９４３年到１９４４年的冬季研制出秘密武器，以此挽救第三帝國覆滅的命運。迷信秘密武器的人幻想可以在２４小時內以此決定戰爭的勝負，但比較現實的德國人則希望這種武器至少可以破壞英國的軍火生產，從而延緩對德國的入侵準備。即使這種武器不能決定戰爭的最后勝負，用于報復性轟炸也會激勵德國人的士氣。

　　１９４３年７月，英國情報部門得到確鑿情報，佩內明德是德國大規模制造V—１和V—２導彈的基地。如果不把佩內明德摧毀，英國的各個交通樞紐、首都倫敦和許多重要軍事設施將會受到嚴重破壞。盟軍總反攻的戰略行動也很可能向后推遲。