據(jù)美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室網(wǎng)站31日?qǐng)?bào)道，美國宇航局“機(jī)遇”號(hào)火星車已順利“爬”出直徑約800米的維多利亞大隕坑。自2007年9月以來，“機(jī)遇”號(hào)便在內(nèi)部對(duì)這個(gè)隕坑進(jìn)行探測(cè)。

　　負(fù)責(zé)控制“機(jī)遇”號(hào)的工程師、宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的帕奧羅·貝爾魯塔(Paolo Bellutta)向參與這項(xiàng)任務(wù)的國際科學(xué)家和工程師小組宣布：“這個(gè)火星車已重新回到平坦的地面。”

　　在爬出隕坑過程中，“機(jī)遇”號(hào)將大約1年前開辟的進(jìn)坑路線又作為出坑路線，行進(jìn)6.8米(22英尺)之后，它最終“爬”過內(nèi)坡頂端并穿過隕坑邊緣的波浪形沙地。大約1個(gè)月之前，“機(jī)遇”號(hào)便完成了在維多利亞隕坑的科學(xué)研究工作。鑒于此，火星車負(fù)責(zé)小組決定讓“機(jī)遇”號(hào)離開隕坑。據(jù)悉，出坑行動(dòng)是在28日晚些時(shí)候上演的，整個(gè)行程達(dá)到50米(164英尺)。

　　“機(jī)遇”號(hào)及其雙胞胎兄弟“勇氣”號(hào)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的約翰?卡拉斯(John Callas)說：“我們已在子午線平地踏上另一個(gè)冒險(xiǎn)之旅。我們安全地進(jìn)入隕坑，完成相關(guān)探測(cè)工作，而后又安全離開。我們一直擔(dān)心‘機(jī)遇’號(hào)車輪出現(xiàn)故障，一旦發(fā)生這種情況，我們就會(huì)被困在隕坑里。”

　　自在“子午線平原”地區(qū)成功登陸以來，“機(jī)遇”號(hào)便將維多利亞隕坑作為其火星任務(wù)的重點(diǎn)對(duì)象，迄今為止的探測(cè)時(shí)間已超過22個(gè)月。維多利亞隕坑直徑大約在800米(半英里)左右，暴露出的巖層能夠揭示這一地區(qū)在巖石形成和改變的漫長過程中的環(huán)境條件。

　　在2004年晚些時(shí)候“機(jī)遇”號(hào)離開相對(duì)較小的“耐力坑”之后，研究小組敲定維多利亞作為下一個(gè)重要目的地。在隨后的22個(gè)月，“機(jī)遇”號(hào)一步步接近維多利亞，期間曾多次停下來研究路線并成功從一個(gè)沙坑中逃脫。2007年9月，“機(jī)遇”號(hào)第一次來到維多利亞邊緣。在近一年時(shí)間里，它對(duì)邊緣周圍進(jìn)行了探測(cè)，以尋找最佳進(jìn)坑路線同時(shí)研究一系列凸起部位的巖層。凸起是維多利亞隕坑邊緣地區(qū)的一大特征。

　　現(xiàn)在，“機(jī)遇”號(hào)已經(jīng)完成對(duì)維多利亞的探測(cè)并返回子午線平地。鑒于此，漫游者負(fù)責(zé)小組計(jì)劃在未來幾個(gè)月內(nèi)利用“機(jī)遇”號(hào)機(jī)械臂上的工具對(duì)一系列鵝卵石——拳頭大小或者更大的巖石——進(jìn)行檢驗(yàn)，這些鵝卵石可能是造成隕坑的撞擊發(fā)生時(shí)被拋出的，撞擊形成的隕坑距離“機(jī)遇”號(hào)無法到達(dá)的地區(qū)。

　　噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室是加州理工學(xué)院的一個(gè)部門，負(fù)責(zé)為美國宇航局位于華盛頓的科學(xué)任務(wù)委員會(huì)操控火星車。