據美國太空網報道，一項新研究發現一對同卵雙生的雙胞胎，它們居然相差50萬歲。此新發現發表在6月19日出版的《自然》雜志上。

　　此新發現的雙胞胎恒星命名為“Par 1802”，位于距離地球1500光年的星云中，此“產房區”充斥著恒星降生活動。1光年為光行走1年的距離，大約為10萬億公里。

　　發現此雙胞胎的學家還發現它們有同樣的質量和組成，從而使它們具備同卵雙生的雙胞胎身份。然而，它們的相對亮度和其它自然特征卻不盡相同，表明“Par 1802”中的一顆恒星比另一顆早些形成。而在此之前，科學家一直假定此雙星是差不多同時形成的。因此，此分期誕生的雙胞胎恒星的發現對恒星形成理論激起了新的波瀾。

　　熄滅的嬰兒恒星

　　美國范德比爾特大學的凱凡·斯塔蘇和威斯康星-麥邊遜大學的羅伯特·馬斯負責此項研究。他們對15年來有關數千顆的觀察紀錄進行了通篇研究，尋找恒星的熄滅。此熄滅表明此恒星較其伴侶已經黯然失色了。在此引發日蝕的雙星中，從地球看到的這二顆恒星圍繞其軸旋轉，但其旋轉軸朝向了我們。當此雙星彼此在對方面前經過時，它們就會定期出現日蝕現象。毫無疑問，科學家看到了這種黯然失色正好位于此引發日蝕的新雙星所在的位置。

　　此雙星質量大約為太陽質量的41%，大小是太陽的近1.7-1.8倍。不過，天文學家估計其中一顆恒星可能比另一顆大10%左右。

　　這些觀察結果來自美國基特峰(Kitt Peak)國家天文臺和位于智利的SMARTS望遠鏡。

　　遺傳學

　　像人類遺傳物質一樣，恒星的質量和組成也是遺傳因素，斯塔蘇認為。人類的同卵雙生的雙胞胎來自于同一個卵子，攜帶同樣的DNA，他們簡直一模一樣。這導致天文學家假定彼此繞對方軌道運行的同質量的恒星也是同卵雙生的雙胞胎。斯塔蘇說：“恒星質量是更基本的自然屬性，決定恒星未來的命運。質量是恒星命運的注定因素。如果你有同質量的二顆恒星，它們的命運應該是一樣的。”

　　不過，斯塔蘇他們發現了一些差異。此新雙星中的一顆恒星比另一顆明亮2倍。而且，這顆耀眼的恒星表面溫度比其雙胞胎大約高300度。

　　出生時間相差50萬年

　　這些差異表明它們的出生時間有所不同。科學家認為此恒星是這樣形成的：在的恒星托兒所里，氣體和塵埃云在自身重力的作用下慢慢坍塌，日漸濃縮成越來越小的團塊，之后發熱，最后成了充滿燃料的恒星，閃耀夜空。

　　斯塔蘇表示，在大致同一時期，大多數云朵爆出新生恒星之外，可能在旁邊又形成了一顆一模一樣的雙胞胎恒星。而在此新發現的雙胞胎恒星中，其中一顆比另一顆早形成50萬年。這意味著早形成的大哥恒星流失了部分能量和物質給了小弟，這樣就能解釋為何大哥恒星較小弟恒星質量相對較小、溫度相對較低和發光相對較暗的原因。

　　雖然引起日蝕的雙星很少見，但天文學家認定此雙星是一對雙胞胎。斯塔蘇表示，要找到彼此引起日蝕的這種同卵雙生的雙胞胎，就像大海撈針一樣困難。