三

　　至于黃伯韜為什么在部隊整頓完成之后仍然沒有及時西撤，還有不同的說法。據第七兵團六十四軍軍長劉鎮湘后來回憶，黃伯韜在碾莊召集各軍軍長開會，商討繼續西撤的方案，劉鎮湘提出就地堅守，黃伯韜有些猶豫不定，就打電話向“剿總”司令劉峙請示，而劉峙讓他自己決定。劉鎮湘的六十四軍是黃伯韜的主力，且在這次西撤中基本沒受損失。對他的意見，黃伯韜考慮再三，最后同意了就地堅守的方案。

　　實際上，最終要第七兵團就地固守待援的決定是蔣介石主持的11月10日軍事會議上做出的。當時，華野對黃伯韜兵團的包圍并未最后完全形成。黃伯韜也明白“固守待援”的這個“援”是根本靠不住的。但此時，雖然并不情愿，但是由于西撤的延誤，更由于無法抗拒的命令，最終，他和他的部隊還是被釘在了碾莊。

　　此時的華野各路大軍已不顧一切地全力向碾莊一帶撲來。11月11日下午，華野第十三縱隊攻占碾莊西面的曹八集，最終完成了對黃伯韜兵團的包圍，這才讓粟裕稍稍松了口氣。

　　四

　　其實，粟裕也很不情愿在碾莊一帶打這個殲滅戰。因為，同原計劃在新安鎮一帶打圍殲戰相比，這里要復雜很多。其一，黃伯韜的部隊在碾莊一帶過于集中，成了一個壓縮體。華野幾十萬大軍無法展開，更難以施展分割穿插的作戰特長；其二，原先就估計徐州的國民黨軍會東援，作戰計劃把阻擊線設定在京杭運河一線，依仗運河天塹，阻擊條件十分優越。而此時，這條阻擊線不得不設置在徐州以東，距離徐州很近，且多是一馬平川的平原，無險可守，十分不適合阻擊作戰，因而不得不拿出大半兵力打援；其三，戰場位置變化后，隨著作戰計劃改變，不少部隊的作戰任務也相應發生變化，作戰準備不夠充分。此外，與原先不同的是，開戰之前，黃伯韜兵團突然多了一個四十四軍，一下子變成了五個軍。粟裕雖身經百戰，可面對如此眾多之敵，也是第一次。

　　碾莊一帶的戰斗之艱苦與慘烈，是大多數人沒有想到的。一開始，華野許多部隊都沒有把黃伯韜兵團放在眼里，許多重武器還沒有到位就匆忙開始了進攻。可幾天打下來，收效不大，且造成很大的傷亡。同時，由于前幾天忙于追擊，一些輜重和糧食沒有跟上來，部隊糧彈緊缺，以至于一些指揮員對能否打下去產生了疑慮。

　　當然，最為焦慮的還應該是粟裕了，他在很早以前就“斗膽直陳”向中央提出應該在這一帶打一場大仗，后又直接提出了打淮海戰役的方案。中央完全采納了他的建議，并作了切實的部署。這種信任，對粟裕來講無疑是一種不同尋常的壓力。那些日子，他一連幾個晚上都無法入眠。他調整攻擊部署，調整指揮體系，提出了“先打弱敵，后打強敵，攻其首腦。亂其部署”的作戰方針，各縱隊也調整戰法相互配合全力搏殺，終于扭轉了被動的局面。

　　五

　　遮天蔽日的硝煙在碾莊一帶整整彌漫了11天，雙方數十萬人馬在南北長三公里，東西寬六公里的狹小區域里日夜廝殺，其慘烈程度十分罕見。11月22日晚，國民黨軍第七兵團全部被殲，邱清采和李彌的十幾萬東援大軍也被華野的阻擊部隊死死堵在大許家以西。黃伯韜死了，死在了離碾莊不遠的一片蘆葦塘邊。

　　為了這場戰斗的勝利，解放軍也付出了傷亡27300多人的代價。其中，華野九縱一個縱隊就傷亡了7000多人。

　　黃伯韜兵團是徐州“剿總”參戰部隊中人數最多的一個兵團。它的被殲，使國民黨軍在這場大決戰中開始陷入了被動的局面。戰后，國民黨徐州“剿總”司令劉峙在他的回憶錄中說過，第7兵團的覆沒，就已決定了這場戰役的勝負。這句話是有些道理的。

　　碾莊，就這樣被第一次載入史冊，歷史選擇了淮海戰役的主戰場，也選擇了這樣的戰局。