成祖一生，智謀過人，歷史上流傳有很多關于他的智謀故事。

　　自投羅網年輕的建文帝即位后，一口氣削奪了五個藩王。雖然燕王尚未被削，但是他的周圍 已經布滿了新皇帝的諸多眼線，北平也被重兵包圍，形勢岌岌可危。朱棣沒有坐以待斃，私 下里培養了一批死士，還在燕王府里打造兵器，但這些進行得十分隱秘。他在王宮后苑修建 了很大的地下室，圈以高大的圍墻，圍墻下埋著缸甕，以防止聲音傳到外面。同時養了許多 鴨鵝，用鴨鵝的叫聲掩飾打造兵器和操練的聲音。

　　沒有不透風的墻，建文帝聽到一些燕王的行跡，愈發猜忌朱棣。由于還沒有準備充分，朱棣 決定親自去南京，借以緩和氣氛，爭取時間。他當然知道此行的風險，說不定會有去無回， 但是他相信自己會回來，會使仁弱的建文帝相信自己沒有謀反之心，還可以探聽朝廷的虛實 。建文元年二月，朱棣來到了南京。

　　對于燕王自投羅網，戶部侍郎卓敬勸說建文帝將燕王徙封南昌。這的確是個不錯的辦法，然 而建文帝優柔寡斷，沒有采納卓敬的建議，幾天后將燕王放歸北平。朱棣的這次自投羅網， 體現了一位雄才偉略的政治家的成熟和膽色，收到了奇效。五個月后，一切準備妥當的朱棣 毅然以八百騎兵舉事。

　　佯狂裝瘋建文元年六月，燕山護衛百戶倪諒向朝廷告發朱棣的兩個部下為燕王招募死士。二 人經過審問，供認了朱棣的一些陰事。建文帝沒有更多的證據，所以沒有削燕王，而是下詔 訓責。朱棣害怕這是削藩的前兆，遂生一計，用以迷惑建文帝。

　　北平的人聽說燕王突然瘋了，經�？梢钥吹剿�在大庭廣眾之下亂跑、亂喊，有時躺在大街上 昏睡。建文帝聽到傳言，命北平布政使張昊和都指揮使謝貴探聽真情。二人來到燕王府，看 見朱棣圍坐在火爐旁邊，渾身顫抖，似乎很冷的樣子。看見張、謝二人前來，朱棣手拄拐杖 ，走路踉蹌。張、謝二人被朱棣精湛的演技欺騙了，上奏朝廷，建文帝信以為真。

　　其實朱棣并不是第一次裝病。早在周王被廢之后，他就一直稱病不出，借以韜光養晦，麻痹 對手。不過當時他確實有一塊心病，他的三個兒子在南京，可能已被扣為人質。一旦他有異 謀，三個兒子性命堪憂。于是他借口病重，請求建文帝讓三個兒子歸府照顧自己。這是一箭 雙雕之策：如果朝廷放歸三個兒子，則免去了質于人的情況；如果不同意放歸，可以探知朝 廷的意向，早做謀劃。建文帝拿不定主意，后來在徐增壽的蠱惑下竟然將朱棣三個兒子送歸 燕國。朱棣大喜過望，連稱“天助”，欣喜之情難以言表。幾個月后毫無顧忌的朱棣造反， 建文帝真是后悔莫及！

　　智擒張謝北平布政使張張昊、都指揮使謝貴是建文帝安插在朱棣身邊的兩雙眼睛，負責監視朱 棣的一舉一動。這時燕王府護衛百戶鄧庸赴南京公干，被齊泰逮捕入獄，經審訊，供認燕王 準皇帝尊親之寶(白石)備舉兵的各項事宜。建文帝大驚，密令張昊、謝貴捉拿燕王府官屬 ，伺機逮捕朱棣。朱棣得知事情緊急，立即命張玉、朱能率僅有的八百壯士入衛燕王府。

　　當時的情況對燕王十分不利，如果強攻，損失過大，所以只能智取。朱能獻策，擒賊先擒王 ，抓住張昊、謝貴，其他人就好辦了。朱棣采納了他的建議，命人埋伏在端禮門兩側，然后 派人請張、謝前來。張、謝懷疑有詐，不肯前往燕王府。朱棣又命人拿著朝廷要抓捕官屬的 名單前去，這樣二人才相信。在燕王府，張、謝的隨從被攔截在大門外。朱棣拄著拐杖坐著 ，設宴行酒。他拿起一塊西瓜，放在嘴邊，欲嘗又止，對二人說：“現在平民百姓，兄弟宗 族之間，還知道相互體恤。我身為天子近親，卻朝不保夕。既然這樣，天下還有什么做不得 呢？”說完，憤怒地將西瓜摔到地上。埋伏的勇士聽到暗號，一擁而上，將張昊、謝貴擒獲 。隨后，朱棣命朱能、張玉等人迅速擊敗了城內的守軍，控制了北平。

　　計除卜萬朱棣攻打懷來宋忠部之時，大寧兵馬號稱10萬，在都督劉真、都督僉事陳亨、都指 揮卜萬率領下出松亭關(今河北遷安縣西北)，將要進攻遵化。七月二十四日，朱棣親自率 兵增援。劉真等人知道宋忠兵敗懷來后，退守松亭關，拒不出戰。三員主將中，劉真年老力 衰，又缺乏計謀，不足為慮；陳亨是燕王的老部下，持觀望態度；只有卜萬英勇善戰，成為 燕王的眼中釘。