太陽(yáng)的活躍性正在慢慢下降，這在科學(xué)家間引發(fā)了激烈討論，他們不清楚這種情況會(huì)產(chǎn)生什么結(jié)果，這對(duì)地球的氣候意味著什么。

　　美國(guó)宇航局的記錄顯示，2008年全年有266天沒(méi)有太陽(yáng)黑子，這是自1913年以后從沒(méi)看到過(guò)的太陽(yáng)平靜期，然而2009太陽(yáng)似乎要變的更加安靜。太陽(yáng)風(fēng)壓達(dá)到50年來(lái)的最低值，我們的局域恒星(local star)甚至比10年前更加暗淡。

　　太陽(yáng)黑子是觀察太陽(yáng)活躍程度最直觀的跡象，事實(shí)上太陽(yáng)黑子消失意味著我們正在進(jìn)入一個(gè)太陽(yáng)平靜期。太陽(yáng)黑子是太陽(yáng)表面的磁島(islands of magnetism)，這里的對(duì)流受到限制，導(dǎo)致該區(qū)域的氣體溫度更低，因此從地球上看起來(lái)顯得更暗。這種現(xiàn)象何時(shí)才會(huì)結(jié)束呢？太陽(yáng)的活躍性每隔11年改變一次，但是這種變化有可能會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，大約可持續(xù)一個(gè)世紀(jì)。

　　劍橋大學(xué)的奈杰爾·維斯說(shuō)：“為期11年的新一輪太陽(yáng)活動(dòng)周期從1或2年前開(kāi)始，到目前為止太陽(yáng)一直很平靜。”最近維斯跟瑞士聯(lián)邦水科學(xué)與技術(shù)研究所的荷塞·阿布呂爾及其其他人一起預(yù)測(cè)說(shuō)，自從二戰(zhàn)爆發(fā)一起，太陽(yáng)一直非常活躍，現(xiàn)在它的活躍性正在逐漸下降，并將于2020年左右降到最低點(diǎn)。他們的預(yù)測(cè)是根據(jù)太陽(yáng)風(fēng)促使宇宙射線穿過(guò)地球大氣層，在地殼里堆積的一種罕見(jiàn)的同位素的水平做出的。維斯表示，太陽(yáng)的活躍性有可能降到17世紀(jì)出現(xiàn)的蒙德極小期(Maunder minimum)。到了那時(shí)，歐洲將會(huì)進(jìn)入小冰期，泰晤士河上將會(huì)結(jié)霜，所有瑞士鄉(xiāng)村將被冰川覆蓋。我們將會(huì)進(jìn)入另一個(gè)冰河時(shí)期。

　　有些人表示，過(guò)去一個(gè)世紀(jì)以來(lái)出現(xiàn)的全球升溫現(xiàn)象，是活躍的太陽(yáng)影響的結(jié)果。這些人或許認(rèn)為我們將要進(jìn)入另一個(gè)冰河時(shí)代，但是他們只占少數(shù)。大部分科學(xué)家認(rèn)為，導(dǎo)致全球升溫的罪魁禍?zhǔn)资侨祟?lèi)，維斯也贊成這種說(shuō)法。他指出，太陽(yáng)活性從蒙德極小期回升以后，歐洲一直有冰存在。即使我們?cè)俳?jīng)歷一次類(lèi)似的太陽(yáng)平靜期，地球的溫度可能也只會(huì)降低十分之一攝氏度，與最近的升溫相比，這簡(jiǎn)直不值一提。因此這時(shí)候你還沒(méi)必要為此憂心忡忡。