據美國太空網報道，通常遙遠星系在太空中觀測時只是一個光亮斑點，但目前天文學家使用哈勃望遠鏡和歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡（VLT）觀測到一些遙遠星系的3D景象，甚至還能觀測到它們60億年前的模樣。

　　圖片上方是哈勃望遠鏡拍攝的遙遠星系結構；圖片下方是歐洲甚大望遠鏡對相同遙遠星系的成像，其中紅色部分是正在遠離地球的宇宙物質，藍色部分是正在接近地球的宇宙物質。

　　哈勃望遠鏡可探測到遙遠星系的結構，然而歐洲南方天文臺甚大望遠鏡（VLT）可使用一種聲譜儀揭示星系氣體的運動狀況。這種對遠古遙遠星系的3D成像使天文學家能夠精確地測定星系的質量和相應的空間軌道。

　　法國巴黎天文臺天文學家佛朗哥西斯－哈默（Francois Hammer）說：“哈勃望遠鏡和甚大望遠鏡的結合觀測圖像使我們能夠模擬精確的遙遠星系。”目前，一支國際研究小組已將100多顆遙遠星系作為觀測目標，計劃建立3D星系結構。現在他們開始對三個星系進行3D呈像分析，其中所使用的歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡的聲譜儀叫做“FLAMES/GIRAFFE”。

　　FLAMES/GIRAFFE聲譜儀發現了一個神秘星系，該星系充滿著電離氣體，星系其中的原子脫離了許多電子。然而，哈勃望遠鏡經過為期11天對該區域的觀測卻并未發現任何恒星。巴黎天文臺另一位天文學家馬修－皮尤徹（Mathieu Puech）說：“很明顯這個不同尋常的星系擁有許多隱藏的秘密，計算機模擬顯示星系中過熱區域是由于兩個富含氣體的螺旋星系碰撞造成的，這里由于溫度太熱難以形成恒星。”

　　哈默說：“下一步我們將對比建立最鄰近星系的3D結構，將這些星系過去60-80億年前的進化歷程拼湊起來，這一時間是銀河系當前年齡的一半。”

　　第二個星系被灰塵云掩蓋著，它的藍色中心區域環繞著淡紅色的圓盤結構，這是首次證實經歷重大星系合并后重建圓盤狀星系的實例。哈默強調稱，這個實例顯示氣體和恒星向內部快速地螺旋狀移動。

　　第三個星系是由多個年輕、巨大恒星構成的藍色、延伸狀結構，依據計算機模擬顯示，這是不同質量星系發現不平等碰撞形成的。