據(jù)統(tǒng)計(jì)，地球上沙漠總面積約1500多萬(wàn)平方千米，占地球陸地總面積的十分之一，面且這個(gè)數(shù)字還在不斷增大。那么，面積如此大的沙漠究竟是怎樣形成的呢?

　　傳統(tǒng)的觀念認(rèn)為．沙漠是地球上干旱氣候的產(chǎn)物。從地球上沙漠的分布來(lái)看，也證實(shí)了這一觀點(diǎn)。目前世界上的大部分沙漠都集中在南、北緯15‘～350。之間，如北非的撒哈拉大沙漠，澳大利亞的維多利亞大沙漠，南亞的塔爾沙漠，阿拉伯半島的魯卜哈里沙漠，等等。這是因?yàn)榈厍蜃赞D(zhuǎn)使得這一地帶長(zhǎng)期籠罩在大氣環(huán)流的下沉氣流之中，氣流下沉破壞了成雨的過(guò)程．形成了干旱的氣候，造就了茫茫的渤海大漠。

　　然面，這一理論并不髓解釋所有沙漠的成因，比如塔爾沙漠，它的上空濕潤(rùn)多水，而且當(dāng)西南季風(fēng)來(lái)臨時(shí)，那里的空氣 -p水汽的含量幾乎能與熱帶雨林地區(qū)相比。于是有人認(rèn)為，塵埃是形成塔爾沙漠的主要原因。

　　科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，塔爾沙漠上空的空氣渾濁不堪．塵埃密度超過(guò)芝加哥上空幾倍。塵埃白天遮住了陽(yáng)光，大氣灰蒙蒙的，略呈暗紅色，夜間也不見(jiàn)群星。塵埃一方面反射一部分陽(yáng)光，另一方面又吸收一部分陽(yáng)光，使本身增溫而散熱。白天因?yàn)閴m埃彌漫使得地面缺少加熱，空氣就不能上升。夜間，塵埃以散熱冷卻為主，空氣下沉，同時(shí)也減弱了地面的散熱。于是此地既無(wú)降雨條件．又無(wú)成露可能。塵埃在這里竟制服了濕氣，使地面只能形成沙漠。

　　那么，這么多的塵埃又源于何處呢?有的學(xué)者指出，塔爾沙漠的塵埃最初是人類制造的，人類是破壞生態(tài)環(huán)境、制造沙漠的真正兇手!正如200年前法國(guó)哲學(xué)家夏托·布賴恩所說(shuō)的：“野蠻時(shí)期是森林、草原，到了文明時(shí)期卻成了沙漠。”持這一觀點(diǎn)的人還以世界上最大的沙漠——撒哈拉沙漠的演變?yōu)槔�，證明自己的觀點(diǎn)。

　　撒哈拉沙漠的大部分地區(qū)在遠(yuǎn)古時(shí)代曾是一片植被茂盛的肥沃土地，綠葉蔥翠，禽獸成群，萬(wàn)木競(jìng)榮……后來(lái)，由于人類破壞了原有的生態(tài)環(huán)境，才“制造”了沙漠。干旱的氣候不是元兇，它只提供了形成沙漠的適宜條件。

　　但也有人不完全同意上述觀點(diǎn)，認(rèn)為撒哈拉沙漠的形成最初是很緩慢的，直至公元前5000年，不知從什么地方飛來(lái)鋪天蓋她的黃沙，才使此地變成了遼闊無(wú)際的沙漠瀚海。然而這不期而至突如其來(lái)的黃沙又是從哪里飛來(lái)的呢?沒(méi)有人能確切地回答這一問(wèn)題。 到底是誰(shuí)制造了沙漠?