相傳1831年7月7日，在地中海西西里島西南方的海面上，驀然間煙霧騰空，水柱沖天、火光閃閃，在一陣震耳欲聾的轟鳴，夾雜著剌耳的咝咝聲中，從海里升起一座高出海面60 米、方圓約5千米的小島，熱氣騰騰像個(gè)剛出籠的大饅頭。英國國王立即向全世界宣布，這個(gè)新誕生的小島是英國的領(lǐng)土，并命名為尤麗婭島。誰知在3個(gè)月后，尤麗婭島竟然不辭面別。悄悄地隱沒在萬頃碧波中不見了。

　　海島為什么會(huì)隱而復(fù)發(fā)，現(xiàn)而復(fù)隱呢?這是地殼不停運(yùn)動(dòng)的緣故。其實(shí)，在漫長的地質(zhì)史中，海洋變?yōu)殛懙兀�陸地變�(yōu)楹Ｑ螅�洼地降起成山，山脈夷為平地，是屢見不鮮的。

　　西歐荷蘭的海濱，從公元8世紀(jì)以來，一直以每年約2毫米的速度下沉著。現(xiàn)在荷蘭的大部分地區(qū)已經(jīng)低于海平面，若不是有堅(jiān)固的堤壩來阻擋海水的入侵，這些低地早已沉人海底而不存在了。喜馬拉雅山脈是世界上年輕而又高大的山脈。我國科學(xué)工作者在喜馬拉雅山地區(qū)考察發(fā)現(xiàn)，這里有三葉蟲、腕足類、舌羊齒等生活在淺海中的動(dòng)植物化石，說明早在3000多萬年以前，這地方還是一片浩瀚的海洋。以后，由于地殼的運(yùn)動(dòng)，才隆起成為陸地。當(dāng)喜馬拉雅山剛剛露出海面來到世間的時(shí)候，只不過是個(gè)普通的山嶺。近幾百萬年以來，它卻以每一萬年幾十米的速度迅速升高，終于超過了其他名山古岳，獲得了“世界屋脊”的光榮稱號(hào)。但它并不滿足，仍以每年18．2毫米的速度繼續(xù)升高著!

　　公元前2世紀(jì)。意大利的那不勒斯海灣修建了一座名叫塞拉比斯的古廟。現(xiàn)在這座古廟早已倒塌。只剩下三根高達(dá) 12米的大理石柱子，至今仍矗立在海灘之上。這三根柱子的上部和下部，表面都非常光滑潔凈，唯有當(dāng)中的一截，從高達(dá) 3．6米向上到6．1米的地方，坑坑洼洼，布滿了海生軟體動(dòng)物穿石蛤所穿鑿的洞穴。這是怎么回事呢?原來在2000多年前，當(dāng)塞拉比斯廟修建的時(shí)候，這里還是一片陸地。以后地殼逐漸下沉，柱子的下面一截，被海水中的泥沙和維蘇威火山灰所覆蓋。到了13世紀(jì)的時(shí)候，海水已淹到6米以上．海生軟體動(dòng)物就附著在石柱上。以后。由于地殼上升，海水逐漸退去。現(xiàn)在這三根柱子當(dāng)中一截上的小洞穴，就成了那不勒斯海灣歷經(jīng)滄桑的標(biāo)志。

　　在滄桑之變的史冊(cè)中，關(guān)于大西洲是否真的存在問題，還是一個(gè)有待我們用科學(xué)去把它解開的千古之謎。

　　古希臘著名的哲學(xué)家兼數(shù)學(xué)家柏拉圖(公元前427～347 年)曾在他的兩篇對(duì)話著作中．詳細(xì)地記載著一個(gè)傳說：大約距當(dāng)時(shí)9000年前，大西洋中有一個(gè)非常大的島嶼，叫大西洲。那里氣候溫和，森林茂密，奇花異草，景色萬千，還盛產(chǎn)黃金。島上有個(gè)文化相當(dāng)發(fā)達(dá)的強(qiáng)國，由十個(gè)酋長統(tǒng)治著，每隔十年聚會(huì)一次．共商國家大事，國家有座富麗堂皇的宮殿，建筑在山頂之上。這個(gè)國家不僅統(tǒng)治著附近的島嶼，而且還支配著對(duì)岸大陸上的一些地方。它憑著自己強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)和軍事力量，曾經(jīng)對(duì)歐洲和非洲發(fā)動(dòng)過侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。其勢(shì)力范圍直達(dá)北非的埃及和歐洲的某些地區(qū)。后來，由于發(fā)生了一次強(qiáng)烈的地震，僅在一天一夜之間，大西洲就沉淪在大西洋底。

　　不管是喜馬拉雅山的崛起，或者是尚未解開的大西洲之謎，都說明滄海會(huì)變成桑田，桑田也會(huì)變成滄海的客觀規(guī)律。滄桑之變的原因，主要是由于地殼不停地運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。由于地殼的運(yùn)動(dòng)，使某些地區(qū)的陸地沉降或者抬升，引起周圍海面的變化；由于地殼的運(yùn)動(dòng)，使某些地區(qū)的海面上升或者后退，引起陸地的沉浮。時(shí)間老人告訴我們，地殼運(yùn)動(dòng)是緩慢的，地質(zhì)歷史是漫長的。滄桑之變，從地球誕生以來，從來沒有停止過，今天依然存在著，將來也一定不會(huì)終止。