近年，北京本土野生中華蜜蜂已經滅絕，而人工養殖的國內中華蜜蜂蜂王也開始由于不明原因死去，造成了中華蜜蜂(也稱中蜂)種群的減少。中華蜜蜂起著重要的平衡生態作用，特別有利于高寒山區的植物，華北地區的很多樹種都是早春或是晚秋開花的，還有的是零零星星開花的，如果沒有中蜂，植物的受粉就會受到影響，這也是其它蜂種所不具備的特 性。

　　一只優良的中蜂蜂王在產卵期每晝夜可產卵1500粒左右，它的平均壽命為3~5年，最長的可達8~9年。可是近些年蜂王的壽命越來越短了，有的竟活不到一個夏季。

　　然而20世紀末，中華蜜蜂在北方地區，黃河以北逐步減少了，長白山也只剩下幾百群了。據了解，中華蜜蜂的減少，主要是蜂王由于不明原因死亡而造成的。

　　僅北京地區中華蜜蜂的數量就從上個世紀五十年代的4萬多群，減少到了本世紀初的不足40群，已經到了瀕危的程度。

　　可怕的是，中華蜜蜂一旦完全滅絕，會影響整個與之有關的植物共生生態系統的變化。近日，中國科學院有關人士為我們解開了蜂王之死的謎團，并且我國北方還建立了惟一的中華蜜蜂保護區。

　　自然因素的影響會導致互相殘殺？

　　我國是世界第一養蜂大國，養蜂歷史悠久，目前國內養的東北黑蜂(俗稱北方黑蜂)是于20世紀初由俄羅斯遠東地區引入饒河，它是西蜂的變種，主要生活在我國東北黑蜂自然保護區。

　　再后來就不斷有不同種群的蜂引入國內，目前我國飼養的蜜蜂除了東北黑蜂外，還有東方蜜蜂，也就是中華蜜蜂；另外一種就是引進的西方蜜蜂，其代表種叫意大利蜜蜂，簡稱意蜂。

　　文獻中曾有這樣的記載，上個世紀70年代我國某地114群蜂飛逃后廝殺而大量死亡，僅剩下大約一兩群蜜蜂。但科學家認為，只有在對蜂群極為不利的內外因素條件下才有可能發生這種情況。

　　中華蜜蜂習性比較溫和，隨著環境氣溫的升高，在野外蜂場，蜂箱周圍的植物都無精打采地低下了頭，而這時每個蜂群的巢門口都會出現迅速扇動翅膀的工蜂。

　　專家解釋說，當溫度在25℃以上時，工蜂會出來自動扇動翅膀，把風向蜂巢內吹入，以維持蜂巢33℃-36℃較為恒定的溫度，而這種迅速扇動翅膀的行為往往會引起其它蜂種的攻擊。

　　前些年，在一次考察工作中，我國科學家注意到北京西南深山區的一片飼養地，這里的自然條件比較復雜，有人提出，不同種群之間的螞蟻碰到以后會自相殘殺，會不會因為自然因素的影響造成蜂群之間互相殘殺呢？

　　是不是它殺？

　　在北京一地的養蜂農民反映，有一種叫“花葫蘆”的胡蜂是中蜂的天敵。這是一種捕食性昆蟲，個體很大，對人也有一定的攻擊性。

　　調查人員和蜂農一起多次觀察胡蜂對中蜂的危害情況，他們發現胡蜂一般捕食飛行的中蜂，一旦胡蜂來到中蜂蜂巢門口的時候，中蜂就會排成一排，發出“嗡嗡”的聲響，向胡蜂示威，不讓其進來。可是甜蜜的誘惑，使得胡蜂孤注一擲，依仗著比中蜂大幾倍的身軀，經過激戰，沖進中蜂蜂巢。

　　可進了蜂巢以后，胡蜂立即被幾十只中蜂圍成一團，盡管胡蜂很厲害，但也抵不住中蜂群起而攻之，經過一段時間，這個特別的集體就把胡蜂消滅了。當調查人員扒開蜂團，胡蜂已經死在里頭了，但同時也有不少數目的中蜂因此而死亡。

　　難道是病害？

　　養蜂業里面有個最大的病害就是蜂螨，許多蜂種因為受到這種螨的寄生，使蜂群遭受到嚴重損失。蜂螨會引起蜜蜂的大量死亡，有時甚至達到百分之七八十的死亡率，以至于使整個蜂群毀滅掉。會不會是中蜂工蜂采蜜時把蜂螨帶回傳染給了整個蜂群，而導致蜂群滅亡呢？

　　為了詳細觀察蜂螨對中蜂的危害，科研人員把蜂螨帶到實驗室。他們把蜂螨一放到中蜂身上，中蜂就抖動得很厲害，抖動很長時間以后，引起了周圍其它工蜂的注意，別的工蜂就爬到它的身上去，不久就把蜂螨叼走了。

　　通過科研人員深入研究和觀察，發現只有中蜂有這種特性，像這樣個體之間利用聲波來傳遞不同的信號，求伙伴來幫忙的現象，在我們國家還是首次發現。

　　這一觀察結果發表以后，引起了國內同行的關注。同時為中華蜜蜂的研究提供更進一步的幫助。很多人看到，中華蜜蜂的這種特性，是世界上其它蜂種所不具備的，既然中蜂不會受到蜂螨的危害，蜂王也就更不會受到蜂螨的侵襲。

　　意大利蜂做了“內奸”。

　　正當調查人員一籌莫展的時候，他們在偶然的一次為死亡的中蜂蜂王做“尸體解剖”時意外發現了線索，蜂王的身體上有類似蜜蜂蜇刺樣的鉤狀物，這個鉤狀物又與中華蜜蜂的蜇刺有很大區別。

　　在農科院蜜蜂所，科研人員將不同蜂種的蜇刺進行比較，發現蜂王身體上的蜇刺是意大利蜂的。這一結果使他們十分意外。

　　意大利蜂是我國引進的外來蜂種，個體大、產蜜量高，令科研人員不解的是，不同蜂種要進入對方的蜂巢幾乎是不可能的。科學家們對意蜂是如何進入中蜂蜂巢這個謎進行了破解，他們和當地蜂農在野外的飼養場，設置了半透明的蜂箱，隔一段時間就進行一次觀察。

　　經過許多天的觀察，他們終于捕捉到意大利蜂進入中蜂蜂巢的情況。本來種群之間，每個蜂群都能保衛自己的家園，如果別的蜂群來的話，肯定會打架，可是意大利蜂到了中蜂蜂巢的門口，先振動翅膀，中蜂就讓它進去了，進入蜂巢后還得到相當于同伴的待遇并得到飼喂，說明中蜂對意大利蜂沒有抵抗能力。

　　通過長期觀察，發現意大利蜂翅膀振動的頻率，與中蜂的雄蜂翅膀振動的頻率有點相似，既然振動頻率一樣，這種蜂群之間的信息交流就可以建立了。所以中蜂就誤認為它是雄蜂了，由于不同種群之間畢竟不能共存，意大利蜂殺死中蜂蜂王也就不可避免。

　　一個蜂群只有一個蜂王，而失去它，可以說是該蜂群最大的災難了，蜂王的死會造成蜂群的滅絕。

　　蜂王之死的原因逐漸清晰起來，調查使科研人員發現，如果一個地方混養兩個不同蜂種，就很容易把本地中蜂蜂群消滅，外來物種的引入對中蜂是最大的威脅。

　　謎團終于被解開了，中國農科院蜜蜂所研究員彭文軍告訴記者，就是這種目前國內繁殖的意大利等國的“洋蜂”，對中華蜜蜂有著很強的攻擊力。這些蜂種繁殖量大、個頭大，弱小的中華蜜蜂常常被這些“洋蜂”殺死。

　　最后，他擔憂地說，由于這些“洋蜂”的嗅覺、吻與我國很多樹種不相配，因此不能給這些植物授粉，這將導致這些植物種類的減少甚至滅絕，最終破壞整個生態體系。因此，拯救和保護中華蜜蜂已經刻不容緩。

　　封閉中華蜜蜂保護區。

　　當地政府與村民共同討論中蜂保護措施，最后大家達成共識，將意大利蜂群遷出距離中蜂飼養地5公里以外的地方，在當地建立起一個相對封閉的中華蜜蜂保護區。為使這一中國特有的中華蜜蜂蜂種不會滅絕，科學家和當地群眾一起開始尋找野蜂的工作。

　　尋找野生的品種，是為了保持它的野生習性。在保護野生中蜂品種的同時，科學家和蜂農又加緊了中蜂育王工作，在他們的努力下，中蜂蜂群的數量逐步增加。

　　在科研人員和當地政府的努力下，經過許多積極有效的保護措施，這里的中華蜜蜂從原有的30多群，已發展到目前的100多群，它們給花授粉，與周圍的植物親密接觸，共同維系大自然的平衡。

　　彭文君，男，1970年出生，副研究員，中國農業科學院蜜蜂研究所所長助理、科研處處長兼蜂業科技創新中心主任。他主要的研究方向是授粉昆蟲生物學特性及人工利用。