美國有一化石森林國家公園(Petrified Forest National Park)，它位于亞利桑納州西部。公園南北向展布，長43公里，有4個景區(qū)。景區(qū)內(nèi)遍布硅化木，一般直徑30～70厘米。硅化木較長，最長者可達(dá)62米。如此舉世罕見的化石森林，我們所以知道它，卻僅由于一枚小小的旅游紀(jì)念品——一片兩面磨光的硅化木斷枝。它厚約4毫米，色澤亮麗，光彩照人。那是一位德國學(xué)者拿給我看的。他說由于朋友送給他這個旅游紀(jì)念品，他才動了游興，想去看看那些史前巨木，走一走由化石樹干搭成的獨木橋，探討一下為什么在這個枝的斷面上見不到年輪，是不是那里的硅化木都沒有年輪……

　　那是一個三疊紀(jì)化石森林，公園門口有一個專賣拋光的硅化木枝干斷片的商店，那里陳列的大大小小的斷片都沒有年輪。硅化木有五年輪和三個因素有關(guān)：古植物種類、當(dāng)時當(dāng)?shù)氐墓诺乩砉艢夂蚝凸胖参镞z體的保存情況。

　　一片晶瑩可愛的旅游紀(jì)念品，只是提供了一個旅游線索，引發(fā)了一次旅游動機(jī)。真正吸引人的是硅化木，是化石所具有的知識性、文化性、觀賞性、趣味性，是化石產(chǎn)地的異地性和化石旅游的可參與性。當(dāng)然，化石名勝區(qū)旅游紀(jì)念品的鑒賞、收藏和紀(jì)念價值也是吸引游人的重要因素。

　　一片化石森林成為一個著名的國家公園，說明化石森林是重要的旅游資源。其實，不僅化石森林，很多別的化石和化石產(chǎn)地也是旅游資源。這些化石可以單獨構(gòu)成風(fēng)景名勝區(qū)，也可以成為其他風(fēng)景區(qū)的組成部分。如美國的大峽谷國家公園(Grand Canyon National Park)，游人在那里主要游覽大峽谷，但也可以在公園工作人員的主持下觀察和采集化石。

　　我國有很多化石旅游資源和化石名勝。《中國旅游大全》和《中國名勝詞典》的一、二、三版共記載了94處化石名勝。當(dāng)然，這些化石名勝中的很多只能稱為化石旅游資源，因為它們還未得到很好的開發(fā)。再加上我國已建立的和化石有關(guān)的自然保護(hù)區(qū)，我國的化石名勝和化石旅游資源已有100多個。

　　化石產(chǎn)地

　　(1)古人類化石產(chǎn)地和古文化遺址，兩本詞書共記載有關(guān)遺址44處。《中國名勝詞典》第三版僅記載了中國猿人遺址(包括山頂洞人和新洞人遺址)、長陽人遺址、半坡遺址、藍(lán)田人遺址等已建成的著名化石名勝，《中國旅游大全》還記載了一些尚未開發(fā)的古文化遺址。這些處于資源狀態(tài)的遺址約有30余處。 字串9

　　(2)恐龍化石產(chǎn)地：除四川自貢市大山鋪、黑龍江嘉蔭縣龍骨山外，還有新疆奇臺縣的巨型恐龍化石產(chǎn)地和四川安岳縣馬蹄寺恐龍化石產(chǎn)地。

　　(3)其他脊椎動物化石產(chǎn)地：共記載了3處：北京房山區(qū)周口店魚化石產(chǎn)地、廣西柳州市巨猿洞和甘肅合水黃河古象出土地。

　　(4)硅化木產(chǎn)地：共記載4處：北京延慶縣硅化木群、四川江安縣硅化木群、四川安岳縣趙坪鄉(xiāng)硅化木群和新疆奇臺縣硅化木群。

　　(5)無脊椎動物化石產(chǎn)地：僅《中國旅游大全》記載了新疆阿克蘇地區(qū)烏西縣的蚌殼化石山。并指出由于那里的化石“有的形似燕子的頭、翅膀，故又稱燕子山。”