有一本科學幻想小說，名叫《日本沉沒》。敘述在一系列強烈的地震的破壞下，日本列島斷裂開來，逐漸沉沒進海底。日本人頓時成為無家可歸的民族，分散到世界上別的地方去。

　　這本小說雖然只是一個虛構的幻想故事，并無實現的可能，卻一下子風靡日本全國，成為一時十分搶手的暢銷書。人人都想看，可怕的地震會給日本帶來什么樣的結局？明知這是假的也非常關心，充分表現出了日本人對地震的關切程度。

　　為什么日本這樣關心地震？因為日本位于環太平洋地震帶上，是世界上地震最頻繁的國家。據日本地震部門統計，平均全國每天發生4 次無感地震。最多的年份，1930 年曾達5744 次。顯示出日本列島的地殼極不穩定，小震從未平息，大震也經常發生。首都東京每年有40 至50 次有感地震。平均全國每年有1 次6.5 級強烈地震，每10 年有1 次7.5 級地震，每20 至30 年有 1 次8 級以上的大地震。日本人生活在世界上最不平靜的一片土地上，怎么不對地震特別關心呢？《日本沉沒》成為暢銷書的原因，就在于這里。日本人記憶猶新的是恐怖無比的關東大地震，是世界上損失最大的地震之一。

　　1923 年9 月1 日，包括東京和橫濱在內，日本人口最密集的關東地區，發生了一次空前猛烈的大地震，震級8.3 級。房屋紛紛坍倒，正在行駛的火車突然上下跳動出軌傾翻。和東京灣連通的相模灣內，地震使一片海底下沉，因此卷起大浪，吞沒了麇集在海灣內的無數船只。

　　這次地震引起的最嚴重的破壞是火災。

　　因為地震發生在中午，大多數人家都正在用火做飯。地震使房屋倒坍，當時日本的房屋幾乎都是木結構，碰上爐火立刻燃燒起來。一時僅在東京市區就有120 多處同時起火，使人顧此失彼，不知該撲滅哪股烈火方好。后來匯成了兩股熊熊大火逐漸蔓延到全市各處。下午4 點半鐘時，火勢已無法控制，東京全城變成一片火海。

　　從地震波下逃脫件命的幸存者又面臨大火威脅，紛紛朝四野逃去。居住在市中區的人們無路可逃，只好紛紛奔向橫跨隅田川的5 座大橋。幾萬驚惶失措的人們擁向橋面，攀住橋攔和橋柱，把橋上擠得滿滿的，面對兩岸的大火無處再逃，發出撕心裂膽的哀鳴。

　　入夜以后，無情的烈火終于逼近河岸，舐著了橋身。擠在橋頭的人沾上了火，滿身裹著火焰疼得往人群里亂鉆，使更多的人都被燒著了。無數身上帶火和被擠出橋欄外的紛紛落下水，沒有被燒死也淹死了。天明后，有4 座橋被燒成焦炭，橋上尸體堆積如山，橋下浮尸累累。只有一座橋奇跡般留存下來，橋上13000 多人幸免于難。

　　這次地震死亡142807 人，上百萬人受傷。其中，由于地震使房屋倒塌而壓死的人，還不足死亡總數的1/10，絕大部分是被燒死的。從此每年9 月1 日正午，東京全城就會敲響一陣鐘聲。這是悼念1923 年關東大地震遇難者的哀樂，提醒活著的人們要汲取當年的慘痛教訓。

　　這次地震在整個關東地區還毀壞房屋575000 幢。居估計，損失總金額高達30 多億美元，給日本以沉重的打擊。

　　經過這次大地震，日本人還不提心吊膽么？難怪《日本的沉沒》剛出版，就被人們搶購一空。還專門拍攝了電影，把幻想故事更加形象化地奉獻到公眾面前。

　　從1923 年關東大地震中，日本人也吸取了教訓。火，比地震本身更加可怕。從此更新了東京的建筑物，除了加強房屋的抗震性能，還排除了傳統的木結構，加強了防火措施。

　　地震，是日本的災神啊！