地球上的生命是如何起源的？科學(xué)家們對這個(gè)問題一直探究不止。很多人都達(dá)成了一種共識，那就是地球上的生命起源于水，最早誕生在海中。可是最近一段時(shí)間，西方有些科學(xué)家又提出了一種新的看法。他們認(rèn)為 40多億年前最早在地球上出現(xiàn)的第一批生命（即原始生物）起源于火，也就是說生命就是從火里誕生的。這種新看法得到了全球科學(xué)界的關(guān)注。

　　火山中的原始微生物

　　1981 年8 月3 日，美國《新聞周刊》發(fā)表文章報(bào)道：1980 年美國的圣海倫斯火山噴發(fā)，當(dāng)時(shí)火山釋放出來的高溫和噴發(fā)出來的有毒的化學(xué)物質(zhì)使附近蘇必利湖中幾乎所有的生物遭到了滅頂之災(zāi)。但是，最近有一個(gè)令人吃驚的消息傳來：美國俄勒岡州大學(xué)的科學(xué)家們在該湖中發(fā)現(xiàn)了一些微生物，這些微生物非常類似上文提到的40 多億年前在地球上最早出現(xiàn)的第一批蛋白質(zhì)和其他大分子。這是地球上最早產(chǎn)生生命的第一步。

　　第一批生命

　　圣海倫斯火山爆發(fā)把硫和一些金屬傾撒在蘇必利湖中，高溫還把火山口里的表面覆蓋著硫磺的巖石加熱到 90℃—這個(gè)溫度正好是一些奇怪的細(xì)菌能夠生存繁衍的適當(dāng)條件。這些生存在湖中的奇怪微生物的“皮膚”有很多孔，它們就利用這些孔吸收諸如鐵、錳、氨、硫、碳等養(yǎng)料。這些細(xì)菌是厭氧型微生物，它們根本不靠氧氣生存。

　　生命的發(fā)源地—火山

　　新發(fā)現(xiàn)的怪細(xì)菌可以證明：由于在火山噴發(fā)時(shí)有大量的硫酸及硫化物，即使在高溫?zé)嵋褐校�生命仍然可以存在和繁殖。美國邁阿密大學(xué)的番迪尼·佛克斯模擬上述的環(huán)境和條件做了類似的試驗(yàn)。試驗(yàn)中他發(fā)現(xiàn)，氨基酸——蛋白質(zhì)的構(gòu)成原料，在幾分鐘內(nèi)就可以聚合成類似蛋白質(zhì)分子，而且它會在不到24小時(shí)的時(shí)間中成為類似細(xì)菌的生物體。通過以上材料我們可以推測，在40 多億年前，也就是在地球誕生后不久，火山噴發(fā)的熱液可能曾是原始生命產(chǎn)生的最早的環(huán)境，是地球上第一批生命的發(fā)源地。