阿狄布是十五歲的貝都因族男孩。有一天，他在死海西北角的沙漠區(qū)尋找迷途的山羊時，看到絕壁上有一狹窄的洞口。他扔了幾塊石子進去，忽然聽到打破東西的聲音。

　　他自以為找到了寶藏。于是把他的朋友阿美·穆罕默德叫來一同擠進洞里。洞長二十六尺、寬六尺。他們在洞里找到許多兩尺高的陶罐。

　　兩人見了興奮不已，連忙扭開罐蓋。發(fā)現(xiàn)里面不是他們所期待的黃金和珠寶，而是一卷卷用麻布裹著的黑色發(fā)霉味的東西。其中有十一幅卷軸，用薄羊皮條編成，外面蓋上一層腐朽的牛皮。

　　他們把卷軸打開來時，發(fā)現(xiàn)其中一面，有用古希伯萊文寫 的一行行的手稿。兩個孩子大失所望。把它們拿到耶路撒冷去賣，得到一點錢。這是1947年的事。

　　兩個孩子所發(fā)現(xiàn)的原來是稀世的古代手稿，就是有名的 “死海羊扦卷”。到了第二年，敘利亞圣馬可正教道院買去其中五幅。其他六幅則由耶路撒冷的希伯萊大學收藏。

　　耶路撒冷的美國東方研究所代所長約翰·崔弗博士，審查圣馬可正教道院所得的稿卷時鑒定其中一份是《舊約丫以賽亞書，，的原資料。從其中拙劣的字體推斷，卷軸當屬耶穌降生以前的物件口

　　就我們所知.現(xiàn)存希伯萊文<舊約》經(jīng)文，最早的也只有一千三百年的歷史，沒有見過更早的。因此，死海羊皮卷的確是一次空前驚人的發(fā)現(xiàn)。

　　美國約翰‘霍普金斯大學史學家兼考古學家威廉·奧柏萊博士審查“以賽亞書”的照片后，鑒定卷軸的年份應在公元前一百年左右。他說，這’’絕對是意想不到的大發(fā)現(xiàn)，簡直是當代面世的最珍貴手抄本

　　其他考古學家和貝都因族人開始在死海沿岸展開搜索到了1956年，他們又找到其他十個洞穴，發(fā)現(xiàn)了更多卷軸和殘卷。

　　芝加哥核子研究所的專家們，把第一個洞中包扎稿卷的麻布碎片用火焚燒，再經(jīng)過碳十四側(cè)定年代的方法處理后，鑒定其年代約在公元前167年到公元233年間。

　　由于這些文獻被發(fā)現(xiàn)，我們才明白，為了某種緣故，有一座相當大規(guī)模的圖書館隱藏在曠野中而手抄本不過是其中一部分藏品而已。

　　距第一洞不到六百碼的地方，有一座道院的廢墟被發(fā)掘出來。道院名叫克柏庫姆蘭，是一個小教派曾一度設壇之處。在道院正堂的書齋中，發(fā)現(xiàn)一張長寫字臺和長凳、兩個墨汁瓶和一只陶罐。陶罐和第一個洞中所發(fā)現(xiàn)的相似。

　　看來，這些文物是公元68年羅馬第十軍團侵入時，被道院僧侶隱藏起來的。

　　大多數(shù)文件和碎片都用希伯萊文寫成。其中有些尺寸還不及一枚郵票大。少數(shù)是希臘文舊約圣經(jīng)。這些資料，代表五百多種書，除了“以斯帖書，，，包括(圣經(jīng)》全部(舊約》。此外，還有對(舊約》的評論和記述道院生活與約法的文稿。

　　記述道院生活的文獻顯示當時的教派和古猶太的苦修教派相似。這是當時一個小教派，約有信徒四千入。據(jù)羅馬史家普利尼說，他們曾在死海西岸設壇，正是道院的地區(qū)。相信那里就是他們的總部

　　這些發(fā)現(xiàn)的卷軸，為(圣經(jīng)》學者帶來許多新的資料。

　　部分文獻的內(nèi)容，包括苦修教派的“紀律手冊”，顯示苦修教派與早期的基督教活動，競有很多相似的地方，令人非常驚奇。

　　如要加人苦修教派申請人必須先放棄原有的信仰及一切財物。教友要苦修力行，以達清心寡欲、謙卑仁慈的境界。他們的宗教儀式，包括洗禮.象征以懺悔洗盡精神的污穢以 及舉行圣餐。所有團體都過著公社式的生活，由一個十二人的小組領導。

　　學者們對卷軸中提到的“正義之師”.無法了解他的真正身份。但最令他們注意的是其中不少措辭和倫理的概念，與之新約》中許多地方很相似。特別是有“基督之路”及“光明與 .‘黑暗”兩股勢力的沖突等更相似。

　　有些學者則認為施洗的約翰是苦修教派的教徒。更有人提出，甚至耶穌本人也是一位苦修教派教徒。如真是這樣，耶穌最后是脫離了這個以奉《摩西律法》為救世之道，嚴守律法的教派。

　　現(xiàn)在學者還在埋首拼湊和研究數(shù)以千計的殘篇斷稿。相信還要等待很多年后，死海羊皮卷的全部秘密，才能公之于世。