1790年，墨西哥城的扎卡羅廣場出土了一個雕刻精細的石盤，是阿茲特克文明最具影響力的遺物之一。石厚達四英尺，直徑十二英尺，足足有二十四噸之重。圍繞石盤中心的幾個小區間內有一些代表著阿茲特克人的月份，一個月只有二十天，因此，出土后不久人們就稱之為阿茲特克歷石。但是后來的研究發現，它不僅是一塊歷石，石盤上的種種圖案和雕像原來是阿茲特克人關于世界命運的指南圖，它不僅講述了這個世界的過去，更指出了世界將何時滅亡。

　　阿茲特克人認為世界總共要經歷五個時代，他們所處的是最后一個時代，也就是第五時代。此前地球曾被創造和毀滅四次。第五時代是眾神在公元986 年創造的。石盤的中心是一張伸出舌頭的人臉，從人臉分散出來的四個小區間分別代表著已經滅亡的四個時代，它們分別被美洲虎 颶風、大火和暴雨所毀滅，阿茲特克人認為第五時代將在一個叫做“四運動”的宗教日滅亡，但1519年科爾特斯的到來使得世界末日的降臨比預想的提前了許多。 1519 年2月，科爾特斯受命帶領一支遠征軍為西班牙王國尋找新的奴隸和財富來源，他們首先沿尤卡坦海岸搜尋，然后向西航行，終于到達了墨西哥海岸。科爾特斯把他們登陸的地方命名為“維拉克魯茲”，意思是“耶穌基督的富貴鄉”。阿茲特克的摩臺克祖瑪二世派了好幾批使節給西班牙人送去了許多禮品，這其中有王室工匠依照神的裝束制成的神服，但真正讓西班牙人心動的是大把的黃金。阿茲特克人所做的這一切更加刺激了他們貪婪的胃口。摩臺克祖瑪二世一直在恐懼地等待著東方一位強人的到來，傳說在很久以前昆茲奧考特克乘著由毒蛇纏繞而成的筏子離開墨西哥，去了遙遠的東方，臨行前他說總有一天他會回到墨西哥，重掌大權。他預言將在阿茲特克歷法中“一支蘆葦之年”回來———也是阿茲特克人命運多舛，正是在這一年，科爾特斯等人到來了。

　　當得知西班牙人的船隊在海岸游弋時，摩臺克祖瑪二世便認定那就是昆茲奧考特克及其乘坐的巨大的蛇筏。于是這位至高無上的國王變得憂心忡忡，他擔心自己的末日就要來臨。在那個古老預言的困擾之下，他決定還是讓出王位為好。此前一系列的不祥征兆，更令他堅信阿茲特克帝國注定要在他的手中遭受滅頂之災，他甚至有點巴望那命中注定的災禍早日降臨，省得他成天擔驚受怕。國王的憂心忡忡也令他的臣民們惴惴不安。

　　阿茲特克人想盡辦法阻止西班牙人接近他們的首都，他們不斷地送去貢品討好科爾特斯，他們懇求他返回海濱，他們不斷地念咒語企圖阻止西班牙人的步伐。當這一切都無濟于事時，摩臺克祖瑪二世開始變得驚慌失措，并試圖 逃跑，可是阿茲特克祭司們在途中截住了國王，并迫使他返回宮中。可他是如此害怕，以至于在亡國之災到來之前就滿面淚痕地發表了告別演說。

　　1519 年11月的某一天，騎著高頭大馬的科爾特斯終于遠遠地望見了那座他覬覦已久的城市。在距離城門不遠的 地方，西班牙人的隊伍停了下來，接受王室儀仗隊的歡迎。一星期之后，陰險狡詐的科爾特斯兵不血刃地發動了一場政變———他們用計將皇帝軟禁起來，從此他便淪落成一個替科爾特斯發號施令的傀儡。此時，野心極度膨脹的科爾特斯滿腦子都是謀權篡位和傳播基督教的念頭，并不遺余力地在城內掠奪黃金，泰諾克蒂蘭終于陷入一片動亂之中。科爾特斯曾想極力安撫那些驚慌憤怒的市民，但已無力回天。他把摩臺克祖瑪二世帶到人群前，讓他向他們保證西班牙人一定會離開墨西哥，可是憤怒的人群卻對他們報以石塊。摩臺克祖瑪二世也在混亂之中斃命。

　　憤怒的帝國軍隊懷著為皇帝報仇的念頭將西班牙人團團圍住，他們在人數上占有絕對優勢，勢單力薄的西班牙人根本不是對手.1520年6月30 日夜，西班牙人損失了八百名士兵，這個晚上后來被他們稱為“悲痛之夜”，西班牙人倉皇逃竄到特萊克斯卡拉，阿茲特克軍隊由水陸兩路分兵追殺。

　　阿茲特克人成功地趕走了科爾特斯，但勝利只是暫時的，十個月后，科爾特斯卷土重來，這次他的麾下不僅有西班牙人，還有敵視阿茲特克的特萊克斯卡拉族武士。他鐵了心要徹底毀滅這個印第安帝國， “殺盡城中的暴民，盡管這是全世界最華美最壯麗的都市”。

　　在西班牙人和一些敵對部落的聯合進攻下，阿茲特克人遭到了慘敗。他們的武士身披用于恐嚇敵人的漂亮的美洲豹皮，頭上插著色彩鮮艷的羽毛。他們手中的武器只有閃閃發亮的梭槍和綁在木棒上的黑曜巖石片。這一切在抵擋西班牙先進武器的進攻時所發揮的作用，并不比戲臺子上花花綠綠的服裝和道具好多少。經過七十五天的激戰，泰諾克蒂蘭終于陷落了。征服者像割麥子一樣把城里三分之二的人砍了頭，幸存下來的人們全部投降。科爾特斯代 表西班牙國王———也代表他自己宣布泰諾克蒂蘭歸他所有。整個阿茲特克帝國的臣民都必須向他效忠。

　　就這樣，一個生機勃勃、充滿才智的印第安文明在尚未完全發展成熟前，就被異族的暴力徹底毀滅了。在殺死了最后一個抵抗者之后，科爾特斯讓他的士兵隨心所欲地破壞這座城市。于是，神像和城墻被推倒，房屋被縱火焚毀。在熊熊大火和滾滾濃煙中，高大宏偉的廟堂轟然倒地。西班牙士兵們狂笑著肆意劫掠，這種破壞行徑持續了很長一段時間。戰亂引起的饑荒和西班牙人帶來的傳染病在印第安人中蔓延開來。他們對這些來自歐洲的天花等惡性傳染病絲毫沒有免疫力，結果大批印第安人患病死亡。泰諾克蒂蘭和她的姊妹城特奧蒂瓦坎變成了西班牙人建設墨西哥城的采石場，他們把那些巨石鑿成小塊用作房屋的地基、橋梁的拱底和其他各種墊底的石頭。泰諾克蒂蘭那些縱橫交錯的水道曾極大地方便了人們的出行，其規模足以令水城威尼斯相形見絀，可西班牙人用碎石填平了所有的水道，逐步抽干了泰茲庫湖湖水，破壞了肥沃的耕 地。

　　與此同時，西班牙傳教士對所有的異教言行進行了殘酷鎮壓，并采用各種手段來破壞所有阿茲特克文明的載體，書籍、神像和宮殿都被徹底地毀掉。當年繁華的帝國首都只剩下一堆堆斷壁殘垣。于是，他們就在當年大寺廟的廢墟上建起了西班牙風格的殖民建筑和國家博物館。曾為千萬阿茲特克人景仰的宗教圣地被徹底變成西班牙殖民文化的傳播中心。

　　當獲勝的西班牙人在泰諾克蒂蘭破敗的街道打掃戰場時，當城里處處彌漫著腐臭的氣味時，先知先覺的“太陽之石”靜靜地躺在這個島嶼城市的地底下。那些可怕的預言被證實了，阿茲特克帝國已經不復存在。