歐洲最著名的千古之謎之一就是大石碑。沒有人能夠搞清楚為什么他們都是豎直站立在那里，他們是世界上最早的、規模最大的石頭結構。這些巨石在太陽和月亮運轉周期的某個時刻可以和她們升起和降落的方向連成一條直線，因此有人推測這些巨石是一種可以記錄時間和預測季節變化的工具，有的巨石可能是舉行儀式或者集會的場所，有的可能是墳墓。目前這些巨石被分為四種類型。單個站立的石頭，即豎石紀念碑；一群豎石紀念碑，有環形石林；帶頂的石室以及神殿。在歐洲發現了幾千個帶頂的石室，因此它們是最普通的巨石類型。而那么些巨石墳墓可能是完全或部分埋在巖石或土墩下面，也有隨意豎立的。單個的豎石紀念碑比較令人費解，有的地基下面發現了遺體，另外一些則似乎是某種天文標記。法國西北部的巨石紀念碑現在已經斷裂，靜靜地躺在地上，但是它曾經是豎立的，有六十七英尺高，要豎立它是一件難以置信的偉大工程。豎石紀念碑經常排列成環形或排成行，但環形只出現在英國和愛爾蘭，英格蘭懸石陣是所以環形石林中最有名的了。它在過去幾千年里曾經被幾次重新排列，可以看出她是按照一個對稱的軸來排列的，而軸線指向夏季日出的方向。

　　英國發現的所有環形石林中，懸石陣是獨一無二的，在南英格蘭的草原上，古代人費力地拖來巨大的石塊，并按照環形精確地把它們搭建成立拄和橫梁，4000 年來讓公眾和專家百思不得起解。幾乎沒有哪個建筑曾經引起如此之多的猜測和傳說。

　　當人們經過英國南部的威爾特郡平原，都不禁要被一片巨大的石柱群———斯托肯立石圈所吸引。“斯托肯”一詞在古代英語里是高高豎起的石頭的意思。威爾特郡平原上的這些“高高豎起的石頭”一根接一根地排列成殘缺的圓形，直徑達七十余米。大石柱頂上三三兩兩橫架著的巨大石板，更增加了石圈的神秘性。人們只知道這些石板最高達十米，重的約三四十噸以上，卻沒人知道它們從哪里來？風風雨雨中已經站立了多少年？它們又是為了什么立在這兒的？

　　這些大石柱群具有多種建筑的特點：包括一個兩層的立石群、幾組馬蹄型的巨石建筑以及與單件立石或石蓋不一樣的“三支石”（兩塊立石支撐起一塊過梁石），有幾件重達三四十噸以上的巨石就這樣懸置在半空中。每年夏至，是這里白晝最長的一天，這天凌晨4 點59 分，旭日就從地平線上升起，它與一條又一條的石柱倒影融為一體，形成一種迷人的綺麗景色。當晨曦普照或在夕陽西下時，紅霞 染映，大石柱群便披上了一身絢麗的彩霞，顯得更加巍峨神秘。隨著季節、早晚、晴雨的不同，大石柱群的景色奇幻多姿，構成一幅幅錦繡畫卷，成為一個富有吸引力的游覽之地，每年吸引著千千萬萬的游客，使游客驚奇、愛慕、贊嘆，游后遐想聯翩。

　　這些大石柱群是什么時候建造的？過去史學界對這個問題的看法頗不一致，中世紀時的一些歷史著作認為它們是太古時代的巨人建造的，給它們籠罩上一層又一層的神秘面紗，編造出種種荒誕無稽的神話傳說，說得神乎其神，令人們迷惑不解。后來的考古發掘卻表明這些大石柱群并非神話傳說的所謂巨人遺跡，而是原始人群的制品。近代大多數考古學家推測它們大約是在距今約3700 年至3400 年之間建成的。直到五十多年前，考古學家維勒·里拜和他的同事們才第一次用碳-14 測定法測準了年代數據，后來再用最新的地質年代測定法（即熱發光年代測定法）進一步予以證實：比古希臘克里特島上諾薩斯、費斯多斯和伯羅奔尼撒半島上邁錫尼、太林斯、派羅斯等地著名的石頭建筑物還要早，也比古埃及金字塔要早。這些大石柱群分三個時期建成：第一階段是距今約4800至4400年間，第二階段是距今約4100至4400年間，第三階段包括三個小階段，最后是在距今3100 年前全部竣工。

　　建造大石柱群的石頭，都不是原地固有的，全部是從 200 公里之外的地方開采和搬運來的，一部分是來自馬爾博羅丘陵砂巖與威爾士丘陵的藍灰砂巖。

　　在4000年前生產力水平和科學技術水平極為低下的條件下，那時既沒有汽車、火車，又沒有起重機、推土機，也沒有火藥和鋼鐵工具，只靠畜力和人力，運用原始的石器工具和木棍，怎能把這么多重的石頭開采出來并雕刻成大石柱？如何從二百公里以外搬運到工地？如何矗立？柱 頂的大石板（重的三四十噸以上）又是如何架上去的？長期以來，謎團未解，至今仍無法做出準確的解釋。有人甚至認為巨石陣與金字塔出于同一位巨匠之手。

　　西方有人曾提出一種與眾不同的看法，他們標新立異地把神秘的大石柱與所謂“外星人”———“天外來客”聯系起來，認為威爾特郡平原在極遙遠的古代曾經是“外星人” 設在地球上的一個“宇宙航空港”，這些大石柱群都是“天外來客”制造的。很多學者對所謂“外星人”———“天外來客”之類的猜測，持完全否定的態度，認為這一猜測純屬主觀臆斷，毫無科學根據。

　　第二次世界大戰之后，波士頓大學的霍普金斯教授在查閱公元前50年古希臘歷史學家寫的一本《世界古代史》時， 偶然發現該書里有一整章提到遠隔重洋的英格蘭： “在這個島上，有一座雄偉壯觀的太陽神廟??月亮神每隔 19年下顧此地。”霍普金斯教授認為，古希臘歷史學家記 述的“太陽神廟”，就是指的“斯托肯立石圈”。這些大石柱群，就是“太陽神廟”。