堪察加半島上有許多奇異的現象：高山植物生長在海邊；現代冰川和火山“和平共處”；紫蘿蘭花盛開在溫泉旁的雪堆中；海鷗在魚背上自由進食。令人更為驚奇的是：半島上還有一個被稱為“動物的墳墓”的山谷，許多活蹦活跳的動物進入山谷后會突然喪生。 這個奇異的半島就在亞洲東北部——俄羅斯的遠東地區。在俄語中，“堪察加”就是“極遙遠之地”的意思。

　　堪察加半島長達1 200 千米，寬100—450千米，總面積37萬平方千米，是俄羅斯最大的半島。由于地理位置靠近北極圈，島上冬寒夏涼，高山上分布著大面積的冰川，是一個寒冷的世界。可是，半島上卻有許多火山和溫泉，僅活火山就有28座，溫泉、噴泉數以千計。有的溫泉特別熱，甚至可以煮熟雞蛋和土豆。這種特殊的地理條件便形成了許多自然奇觀。 那個被稱作“動物的墳墓”的地方，就在基赫皮內奇火山的山腳下，這里的山谷中堆積著各種鳥類和狐貍、熊等的尸體和白骨。科學家經過考察認為：這個山谷三面都是山，只有一面和外面相通，山谷中充滿了有毒的氣體——硫化氫。當與外界相通那端有風進入時，硫化氫的濃度較低，動物能夠進入谷內；風一停，硫化氫的濃度很快增高，動物就紛紛中毒身亡了。