閑敲棋子落燈花的作者是趙師秀。全詩為：黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花。

　　趙師秀(1170-1220)字紫芝，號靈秀，又號天樂。浙江溫州人。宋太祖八世孫。光宗紹熙元年(1190)進士，然一生浮沉于州縣，郁不得志，寧宗慶元元年(1195)任上元主簿，掌典領文書辦理事務，終事安推官，為節度使下屬，掌勘問刑獄，做官并非他志向所在，未幾便辭官歸鄉。他自言“官是三年滿，身無一事忙”。“四靈”之一的徐璣《贈趙師秀》云:“薄臣歸來隔幾春，清瀛還是舊時身。”倒是歸隱江湖，與諸友唱酬贈答，訪寺拜僧，讓趙師秀覺得“久在樊籠里，復得返自然”。

　　“永嘉四靈”是南宋后期詩壇的一個文學流派。因為他們的籍貫都是浙江永嘉(今溫州)，且四人的字或號都有一個“靈”字，趙師秀號靈秀，翁卷字靈舒，徐璣字靈淵，徐照字靈暉，四人的詩歌風格、生平際遇都有相似之處，因而把他們聯系在一起名為“永嘉四靈”。他們都是中下層文人，有的當過小官，有的終身未仕，本來有滿肚子的憤懣不平，因此在詩歌方面，他們明確地把人生遭遇與情趣最為接近的賈島、姚合作為楷模，以五律為寫作的主要載體，苦心雕琢推敲，錘煉字句，以表現一種凄清冷漠的心境和自然淡泊的高逸情懷。趙師秀在“永嘉四靈”中排行第四，但以影響而論，他的地位最為突出。這不僅是因為在創作方面“最為佼佼者”(賀裳《載酒園詩話》)“名冠四靈”，更重要的是他通過編選《而妙》《眾妙》兩集，總結了同仁的藝術主張，公開打出宗法晚唐的旗幟，以“姚賈詩法” 相號召，直接影響了一大批江湖詩人，打破了“資書為詩”生硬晦澀的江西詩派橫霸南宋末詩壇的局面。劉克莊《悼師秀》詩云:“奪到斯人處，詞林亦可悲。世間空有字，天下便無詩。”語雖不無夸張，卻反映了在大多數江湖詩人心目中趙師秀作為開啟一代詩風的詩界領袖地位。

　　《約客》是趙師秀最為后人推崇的一首詩。《四庫全書?集部?清苑齋詩集》與《閑詩精華錄》均題名為《約客》，而《宋詩紀事》則題作《絕句》，全詩為“梅子黃時家家雨，青草池塘處處蛙。有約不來夜過半，閑敲棋子落燈花”。詩的前兩句對仗工整，意象組合優美，黃梅、青草、池塘、蛙聲、語聲，已構成了獨具韻味的江南夏夜之景。第三句點題，詩人約了客人，夜已深而客仍未至，如一般的“四美具，二難并”，很難從這種題材中翻出新意，而末句則令全詩陡然生輝，“閑”是全詩的點睛之筆，是詩眼，體現了詩人特有的審美角度。詩人獨自靜靜地敲著棋子，看著滿桌的燈花，友人不至正為詩人提供了一個不容錯過的機緣。有自然萬物之美景，有自由廣闊之神思，詩人陶醉于窗外之景并融入其中，心靈于一剎那間尋到了獨得之樂。生命之美是一個體驗過程，應是“想花心比見花心深”。池塘邊的青草因為雨水而濕漉漉霧盚盚的，水面上漾起薄薄的水汽，遠處的梅樹靜靜地立在夜中，蛙聲清脆悠遠，直入詩人心間。有人認為蛙聲“喧聒盈耳，后兩句寫戶內的一燈如豆，枯坐敲棋，恰與前文構成鮮明對照，更深入地表現了詩人落寂失望的情懷”(《宋詩鑒賞詞典》上海辭書出版社，1987.1217．)。筆者并不這樣認為，蛙聲作為詩詞意象的例子不勝枚舉，辛棄疾《西江月》不是有“稻花香里說豐年，聽取蛙聲一片”就表現了詞人的喜悅之情嗎?

　　宋代文人的生活態度傾向于理智、平和、穩健、淡泊，他們的生命范式更加冷靜理性，也更腳踏實地，可以說是超越了青春期的躁動而日臻于成熟之境。他們的審美情趣與以往文人發生了很大的轉變，多采用和光同塵與俗俯仰的生活態度，審美態度也世俗化了。蘇軾在《超然臺記》中說“凡物皆有可觀，茍有可觀皆有可樂，非必怪奇偉麗者也”。黃庭堅《題意可詩后》也說“茍以法眼觀，無俗不真”。在他們看來，審美活動中的雅俗之辨，關鍵在于主體是否具有高雅的品位與情緒，而不在于審美客體是高雅還是凡俗之物。宋人喜以“閑”字入詩，如“野鳧眠岸有閑意”(梅堯臣《東溪》)，“閑來上山看野水”(翁卷《野望》)，“日遲花影對人閑”(范成大《二月三日登樓有懷金陵宣城諸友》，“閑看兒童捉柳花”(楊萬里《閑居初夏午睡起二絕句》)，“從今若許閑乘月”(陸游《游山西村》)，“矮紙斜行閑作草”(陸游《臨安春雨初霽》)等俯拾皆是。而趙師秀對“閑”也情有獨鐘，運用的頻率最高，《清苑齋詩鈔》存詩一百四十一首，而有近四十首都有“閑”字，幾近三分之一 。如:“未悔闊疏今事去，最憐乏絕壞身閑。”“又得相逢閑寺里，凡人多哭太無營。”“港不通只閑客棹，樹低多疑故人車。”“忙過人世當閑日，老遏朝廷用少時。”“有句自題閑出壁，無錢難買貴時船。”“崖前未有桂花開，觀里閑尋道士來。”“留僧秋閣上，身自伴僧閑。”“閑人閑處住，載酒荷高情。”“不及一身閑，種術憐官地。”“閑詢曾住寺，如夢已惘然。”“松江幾閑客，日夕聽波鳴。”“病令詩懶作，閑喜客頻過。”……

　　在友人失約的情況下，筆者認為詩人是靜對萬物，坦然自若的。如此良夜，秉燭對弈必是摯友無疑;友人失約必是有意料之外的事情阻礙他不能如期赴約，其內心必是自責萬分，詩人定能理解友人的為難之處，怎么會責怪他呢?又怎么會覺得失望煩悶無聊呢?詩人是愿意享受這份孤寂之美的，于是端坐案旁，對著擺好的棋子會心地一笑，然后捉起來把玩敲打，燈花已落了滿案，詩人仍意猶未盡。如果詩人不是有這種平靜的心態，早該蒙頭大睡，或者借酒澆愁，甚至會把棋子扔得滿地都是，然后怨恨友人，又怎么可能留意到窗外大自然的美景呢?意已盡而行不必足。詩人在久候客人卻未至的情況下也能獨辟蹊徑，于心靈的一剎那間尋到了獨得之樂，故著一“閑”字。