常言道，過猶不及。維生素固然是身體不可缺少的元素，可維生素補(bǔ)充劑是不是對(duì)人體就有益呢？

　　確定晚飯吃什么是件費(fèi)神的事。關(guān)于平時(shí)要吃什么、不吃什么，我們?cè)鯓尤チ粢饽切┗�樣翻新的飲食建議呢？紅肉會(huì)引發(fā)癌癥，但也不能用豆腐來替換它――大豆調(diào)制品也可能致癌。甚至都不要想去弄清這周的食物里哪些有碳水化合物了。和點(diǎn)一杯加摩卡的馬丁尼的時(shí)間相比，對(duì)咖啡、巧克力和酒精的飲食健康評(píng)價(jià)要變得更快。

　　在人體所需的營(yíng)養(yǎng)成分和獲得的營(yíng)養(yǎng)成分之間，維生素能建立起聯(lián)系的橋梁。攝取維生素看起來總是可靠又簡(jiǎn)單：只需要吞下一顆多種維生素劑就能讓身體沉浸在那些額外的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)中。不過這種情形已經(jīng)一去不返了。過去幾年中不斷有研究對(duì)維生素是否確實(shí)有益健康提出了疑問。它們不但對(duì)身體無益，而且會(huì)造成真正的醫(yī)療風(fēng)險(xiǎn)。

　　全美國(guó)的成年人中有一半服用營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充劑。而對(duì)病患人數(shù)和醫(yī)療條件廣泛多樣的研究并未發(fā)現(xiàn)很多跡象來證明：最常用的多維生素劑在健康人體內(nèi)可以預(yù)防主要慢性疾病。最近的一個(gè)顛覆性結(jié)果出現(xiàn)在今年春天。一項(xiàng)在16萬絕經(jīng)后的女性中做的研究當(dāng)時(shí)刊登在《內(nèi)科醫(yī)學(xué)檔案》（theArchivesofInternalMedicine）上。該研究發(fā)現(xiàn)，多效合一的藥物不能預(yù)防癌癥、心臟病和中風(fēng)，也不能降低整個(gè)群體的死亡率。

　　隨著研究揭示出維生素B6、鈣、煙堿酸和其他這類受好評(píng)的元素在人體的真正影響，經(jīng)過科學(xué)觀察，單一的維生素和礦物質(zhì)并沒有給健康帶來很多好處。2006年，美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院（NIH）成立了一個(gè)獨(dú)立的專家組專門對(duì)維生素能否預(yù)防慢性疾病進(jìn)行評(píng)估。進(jìn)行該研究的科學(xué)家們最后發(fā)表了一項(xiàng)報(bào)告，其中提到研究“不能提供強(qiáng)有力的證據(jù)以說明單一、成對(duì)或混合服用影響健康的補(bǔ)充劑對(duì)人體有益”。

　　與維生素一族密切相關(guān)的抗氧化劑傳來了甚至更讓人苦惱的消息。這些包括維生素A、C、E和硒、胡蘿卜素、葉酸在內(nèi)的混合物是抗自由基的，人們認(rèn)為不穩(wěn)定的自由基會(huì)傷害細(xì)胞并且導(dǎo)致人衰老。2007年，一份在23萬2千人中進(jìn)行的研究分析在《美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)雜志》上出版。和其他該領(lǐng)域研究一樣，它也指出，抗氧化劑補(bǔ)充劑不但不能預(yù)防心臟病、中風(fēng)和癌癥，實(shí)際上還會(huì)增加死亡的風(fēng)險(xiǎn)。

　　至于它們可能提高死亡率的原因還并不明確，不過在紐約的紀(jì)念斯隆－凱特琳癌癥中心和西雅圖的弗雷德?哈欽森癌癥研究中心那些知名研究機(jī)構(gòu)的醫(yī)生們已經(jīng)特別強(qiáng)調(diào)，補(bǔ)充性抗氧化劑有可能與各類癌癥發(fā)病的風(fēng)險(xiǎn)不斷增加有關(guān)。服用特定類補(bǔ)充性抗氧化劑能在人體能誘發(fā)致命癌癥，會(huì)產(chǎn)生比如降低化學(xué)療法的有效性這類影響。這些研究讓人們自然而然地想到，既然維生素和礦物質(zhì)在健康細(xì)胞的復(fù)制中如此重要，那它們的效用為什么不會(huì)產(chǎn)生在癌細(xì)胞上呢？（另一方面，用缺少抗氧化劑的食物來喂養(yǎng)老鼠確實(shí)有助于使它們的腦瘤萎縮。）科學(xué)家同樣開始懷疑人體是否真的不需要自由基，因?yàn)槌�了破壞使人衰老外，它們還能殺死癌細(xì)胞，確保免疫系統(tǒng)發(fā)揮最大效力并且控制血糖，所以我們不必要對(duì)它們趕盡殺絕。關(guān)于維生素補(bǔ)充劑那些讓人擔(dān)憂的發(fā)現(xiàn)還在增加，可這似乎并不能減少營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充劑產(chǎn)業(yè)250億美元的利潤(rùn)。在美國(guó)，這類營(yíng)養(yǎng)品不但銷售勢(shì)頭強(qiáng)勁，銷量也不斷增加。醫(yī)生們?nèi)匀唤ㄗh病人服用多維生素劑，把它作為基本預(yù)防保健的一個(gè)環(huán)節(jié)。2008年《臨床腫瘤學(xué)雜志》（theJournalofClinicalOncology）發(fā)表的一項(xiàng)研究認(rèn)為，盡管被證實(shí)存在風(fēng)險(xiǎn)，多達(dá)80％的癌癥病人每天還在服用維生素補(bǔ)充劑。