中國西漢末年外戚王莽進行的經濟改革。為解決西漢社會遺留下來的各種矛盾，王莽附會《周禮》，托古改制。始建國元年(公元9) ，針對當時的土地和奴婢問題 ，詔令宣布：天下的土地 ，一律改稱王田 ；天下的奴婢 ，一律改稱私屬，都不許買賣。男口不足8人而土地超過一井（900畝）的人家，把多出的土地分給九族、鄰里、鄉黨。無田者按一夫百畝的制度受田 。有敢違抗者 ，流放四夷 。由于地主官僚的反對，四年，王莽不得不取消這一詔令，宣布王田皆可買賣；犯買賣奴婢罪者也不予處治。這一解決當時社會矛盾的嘗試失敗。

　　始建國二年，王莽下詔實行五均六筦。五均是在長安以及洛陽 、邯鄲 、臨淄 、宛 、成都等大都市設立五均司市師，管理市場。六筦是由國家掌握鹽、鐵、酒、鑄錢、五均賒貸等5項事業，不許私人經營 ；同時控制名山大澤 ，而對在名山大澤中采取眾物的人課稅。此項措施旨在節制商人對農民的過度盤剝，制止高利貸者的猖獗活動，并使封建國家獲得經濟效益。然而，王莽無力控制用來推行五均六筦的大商賈，這些人乘傳巡行 ，與郡縣通同作弊 ，盤剝人民 ，損公肥私，與王莽的初衷背道而馳。

　　居攝二年（公元7），王莽曾加鑄錯刀 、契刀 、大錢等3種錢幣 ，與原有的五銖錢同時流通。始建國元年 ，王莽廢錯刀 、契刀與五銖錢 ，另作小錢 ，與大錢一值五十者并行，并且頒令禁挾制銅炭，以防盜鑄 。二年 ，王莽改作金 、銀、龜、貝、錢、布，名曰寶貨，凡五物（錢、布皆用銅，共為一物）、六名、二十八品。地皇元年(公元20)，又盡廢舊幣，改行貨布、貨泉二品。貨幣不合理的變革，引起了經濟混亂，加速了王莽政權財政的崩潰和人民的破產，此項法令民憤最大。

　　在政治制度方面，王莽把中央和地方的官名、官制、郡縣名和行政區劃都加以改變，還恢復五等爵，濫加封賞。官吏俸祿無著，便想方設法擾民。

　　王莽改制引起社會混亂，促使農民起義和西漢宗室舊臣反對新朝的斗爭不斷發生。更始元年(公元23)，王莽政權終于在起義農民的打擊下徹底崩潰。