有位叫沃森的美國人，出生于一個貧困家庭，幼年時沒讀過幾天書，17歲就開始打工謀生，向人們推銷縫紉機和樂器。好不容易積攢一筆錢，開了一家肉鋪，可人心難測，他的合伙人在一個早上把全部資金席卷一空，逃之夭夭。肉鋪倒閉，沃森也破產(chǎn)了，他只好重返老本行搞推銷。正當(dāng)他的事業(yè)越來越順利的時候，一場飛來橫禍把他打入人生的谷底。沃森因公司經(jīng)營問題被控有罪，面臨牢獄之災(zāi)。雖然沃森交了5000美元的保釋金了事，但他的厄運還沒有結(jié)束。生性多疑的老板對他越來越猜忌，認(rèn)為他在拉幫結(jié)派，結(jié)局是被老板掃地出門。在走出公司的那一刻，沃森憤然轉(zhuǎn)身說道：“我要去創(chuàng)辦一個企業(yè)，比這兒還要大！”那一年他已經(jīng)40歲了，懷里抱著剛剛出生的兒子小沃森。

　　再說說小沃森，在沃森的嚴(yán)厲管教下，小沃森產(chǎn)生了逆反心理，成為學(xué)校有名的“壞小子”、搗蛋鬼。12歲那年他買了一瓶黃鼠狼臭腺，當(dāng)學(xué)校師生全體集合時，他打開了臭腺瓶，搞得整個校區(qū)臭氣熏天。學(xué)校對此事作了嚴(yán)肅處理，讓他暫時休學(xué)。他的小學(xué)校長還斷言：這個孩子長大了也不會有出息。另外，在緊張的父子關(guān)系下，小沃森從13歲起得了長達(dá)6年的抑郁癥，還患上了閱讀障礙癥。用了6年、換了3所學(xué)校，他才將高中念完，后來勉強上了大學(xué)。大學(xué)畢業(yè)之后，小沃森成為一名推銷員，但他將大部分時間都花在飛行和泡妞上。一位客戶說：“你這樣的人一輩子都會一事無成。”

　　看看這些，人們會覺得沃森父子倆糟糕透了，不僅命運多舛、為人不容，而且還口出狂言、差勁到頂。如果把思維定格于此，那就大錯特錯了。

　　只說沃森這個名字，人們可能不熟悉，但如果說“IBM”也就是“國際商用機器公司”，就恐怕無人不曉了！要知道IBM的創(chuàng)始人就是沃森父子倆。

　　在40歲這年，沃森來到紐約闖蕩，生產(chǎn)制表機、計時鐘等辦公自動化工具，由此踏出了時來運轉(zhuǎn)、邁向成功的關(guān)鍵一步。在他的不懈努力下，幾乎所有的保險公司和鐵路公司都用上了他們公司生產(chǎn)的制表機，美國政府也向他們發(fā)來了訂單，沃森被譽為“世界上最偉大的推銷員”。

　　厭倦推銷的小沃森后來報名參軍，成為一名飛行員，這段經(jīng)歷讓小沃森走向成熟。退役后，他回IBM幫助父親。上世紀(jì)60年代，小沃森投入50億美元，“以整個公司為賭注”，啟動了一條全新的計算機生產(chǎn)線，大獲成功，使IBM成為計算機界的“藍(lán)色巨人”。那個時候，美國研制第一顆原子彈的曼哈頓計劃才用了20億美元。IBM以其出色的管理、超前的技術(shù)和獨樹一幟的產(chǎn)品，領(lǐng)導(dǎo)著全球信息業(yè)的發(fā)展。從阿波羅飛船登上月球，到哥倫比亞航天飛機飛上太空，無不凝聚著IBM無與倫比的智慧。1986年，IBM公司年銷售額高達(dá)880億美元，雄踞世界100家最大公司的榜首。在領(lǐng)導(dǎo)IBM公司期間，小沃森表現(xiàn)出了他的卓越才能。有一次，小沃森讓一位決策失誤使公司損失1000萬美元的經(jīng)理到他的辦公室。這人畏畏縮縮進(jìn)來，小沃森問：“你知道我為什么叫你來嗎？”這人回答：“我想是要開除我。”小沃森十分驚訝：“開除你？當(dāng)然不是，我剛剛花了1000萬美元讓你學(xué)習(xí)。”然后他安慰這位經(jīng)理，而且鼓勵他繼續(xù)冒險。后來，這個人為IBM公司做出了突出貢獻(xiàn)。

　　沃森打破堅冰，開通航道；小沃森繼往開來，揚帆遠(yuǎn)航。沃森父子倆的傳奇經(jīng)歷仿佛一部“美國夢”，可能沒有另一對父子像沃森父子那樣，共同改變了美國現(xiàn)代商業(yè)的面貌。