至此，蔣介石精心設置的四道封鎖線均被英勇的中央紅軍突破，對于其重大意義，正如當年親歷其事的李聚奎后來所說：“在贛粵湘桂邊突破國民黨軍設置的第一道、第二道、第三道和第四道封鎖線，是中央紅軍長征第一階段的戰斗，也是中央紅軍長征最艱難的時刻，歷時一個半月。在這個階段中，紅軍以‘久困之師’，連續打破了粵軍、湘軍、桂軍和國民黨‘中央軍’三四十萬部隊的圍追堵截，沖出了重重封鎖，渡過了湘江，雖然付出了巨大的損失和犧牲，但粉碎了國民黨蔣介石妄圖消滅中央紅軍于粵湘桂邊境的計劃，充分顯示了中國工農紅軍無堅不摧的英雄氣概，在紅軍長征史上占有一席重要之地。”

　　湘江戰役是中央紅軍損失最慘重的一仗

　　經湘江一役，中央紅軍從出發時的8萬余人，銳減至3萬余人。這是“左”傾冒險主義和逃跑主義造成的嚴重惡果，給中國革命造成了巨大的損失。通過第五次反“圍剿”失敗與前四次反“圍剿”勝利的對比，各級指戰員逐漸覺悟出以毛澤東為代表的路線是正確的，部隊中對現行路線的懷疑、不滿和積極要求改變領導的情緒，在湘江戰役后達到了頂點。

　　長征究竟經過了多少次戰斗？戰果是多少？根據中央紅軍到達吳起鎮與陜北紅軍會師結束長征時，由彭加倫記錄、肖向榮填詞的《遠征曲》這樣總結：“大小五百余戰，計算起來，潰敵四百一十團。”這還只是中央紅軍的情況。

　　中央紅軍的湘江之戰是紅軍所有戰役中最為慘烈的，這是確信無疑的。

　　湘江之戰，發生在中央紅軍突破四道封鎖線時。經此惡戰突圍后，紅軍人數從出發時的8.6萬余人，銳減為3萬多人。

　　湘江之戰前紅軍折損大將損失2萬余人

　　湘江之戰冠以“慘烈”之名，首先是言其損失的人多。

　　中央蘇區的第五次反“圍剿”以來，紅軍的硬仗、惡仗、敗仗并沒有少打。

　　黎川、滸灣、大雄關、廣昌等戰斗，紅軍連遭敗績。尤其是著名的廣昌保衛戰，紅軍血戰18天，傷亡5000余人，最終卻并未能守住廣昌。

　　湘江之戰開始前，通過前三道封鎖線時，紅軍也遭受了一些損失。

　　紅軍前進方向上的四道封鎖線，并非同時構筑，而是隨破隨構。親自指揮第五次“圍剿”的蔣介石雖然有時判斷失誤，但他作為日本士官學校畢業生、黃埔軍校校長、北伐軍高級指揮官，還有一定的戰術素養，對紅軍初期的行動方向判斷也是準確的。

　　第一道封鎖線在信豐河一線，紅軍對手是粵軍陳濟棠部，當地構筑了很多碉堡。盡管黨中央已經與粵軍有借道的協議，但因消息不暢，紅軍仍然遭到粵軍一些抗擊，損失3700余人，折損一員猛將洪超。洪超18歲參加南昌起義，身經百戰，時任紅三軍團先鋒第四師師長，犧牲時年僅24歲。

　　通過第二和第三道封鎖線，仍然戰斗不斷。戰斗損失和掉隊、落伍使紅軍分別減員9700余人和8600余人。如此算來，雖經沿途的零星補充，紅軍到達湘江河畔第四道封鎖線的時候，不過6.5萬人。

　　中共中央在突圍轉移時，是想把根據地從江西搬到湘西，攜帶了印鈔機、石印機等大量的“壇壇罐罐”。主力一、三軍團為左右前鋒，八、九軍團在兩側掩護，五軍團殿后，護衛著龐大臃腫的中央和軍委機關縱隊做甬道式行軍，浩浩蕩蕩，場面蔚為壯觀。

　　彭德懷對把高度機動、善打能藏的紅軍精兵當做“轎夫”，只能被動挨打的做法非常不滿，憤怒地說：“這樣抬著‘棺材’走路，哪像個打仗的樣子。”

　　本來在8月上旬，蕭克、王震率領的紅六軍團在江西界首地區順利渡過湘。