從前有個國王，他的御膳房里有個青年廚師，還不足二十歲呢。

　　有一天，國王帶著隨從來到野外荒涼的山坡上打獵。他彎弓搭箭，射中了一只肥大的灰白兔。國王高興不已，帶著肥大的灰白兔和隨從騎馬回宮。回到宮中，國王命令仆從叫來青年廚師，讓廚師盡快把兔肉做好，送給他品嘗。國王還一再叮囑青年廚師要把兔肉燒得味道鮮美，噴香可口。

　　青年廚師按照國王的吩咐，先將兔的皮毛剝掉，清除五臟六腑，然后再用水清洗干凈，放在一只砂罐里加上適量清水和油鹽及各種香料用火燒鹵，直到燉得肉爛骨脫，才把它撈出來放在餐盤里，撒上姜末、蔥花和麻油，這才端給國王品嘗。

　　正當青年廚師端著盤子給國王送兔肉，他的女友突然闖進宮來。這可把青年廚師嚇得渾身打戰。他說：“這是王官，你怎么私闖進來呢？要是被國王發現了，要把你關進牢房的！”

　　女友聽了這話不以為然地說：“我又沒犯法，國王憑什么把我關進牢房？”見他盤中放著香噴噴的兔肉，饞涎欲滴，“要我走可以，你得割下兔子后腿給我吃，不然，我就不走。”

　　“哼，別說一條兔子后腿，就是一只兔子的腳指頭，我也不敢割給你吃。國王要我給他做的是全兔，要是少了一條后腿，我會被殺頭的！”

　　“少一條兔子后腿就要掉頭，沒那么嚴重吧？哼，你是想找個理由來嚇唬我，其實是不想給我吃！你把一條兔子后腿看得比我還重要。那好吧，我吃不到兔子后腿肉，咱倆的婚事就告吹。你休想娶我，咱們走著瞧！”女友惡狠狠地說。

　　青年廚師不由得嚇出一身冷汗，心想：怪不得國王說有些人很不講道理，反目成仇，果真如此啊。青年廚師想到他和女友情深似海，馬上就要結婚了，如果為了一條兔子后腿就告吹，實在不值啊！想到這里，青年廚師趕忙攔住女友，說：“寶貝，別生氣，我割下一只兔子后腿給你吃就是了。”

　　女友這才轉怒為喜，拿著噴香美味的兔子后腿走出了官院。

　　青年廚師將燒鹵好的全兔肉獻給國王。國王立刻發現全兔肉少了一條后腿，便問青年廚師：“這兔子怎么只有三條腿呢？還有一條腿哪里去了？你偷吃了，是嗎？”

　　青年廚師趕緊俯伏在地說：“啟稟陛下，當初您沒看清，您射死的這只灰白兔子，本來就只長了三條腿。”

　　“胡說，世上哪有三條腿的兔子呢？你欺騙本王，該當何罪？”國王怒發沖冠，令左右仆役將青年廚師按在地上重打四十下。

　　一會兒，青年廚師摸著皮開肉綻的屁股，呻吟地說道：“陛下饒命啊，這兔子真的只有三條腿。陛下若不相信，明天您再去那山坡上打獵，保準還能射中一只三條腿的兔子啊。”

　　“呵呵，山間真有長著三條腿的兔子呀？那好吧，本王明天就帶著仆役上山打獵，如果打不到三條腿的兔子，那就拿你問斬！”

　　青年廚師一聽國王要斬他，嚇得魂飛魄散，心想，世上哪有三條腿的兔子？這是我無奈騙了國王。天啊！看來我這回是死定了啊！

　　晚上，青年廚師飯也沒吃，他躺在床上瑟瑟發抖，青年廚師想著哭著，迷迷糊糊地睡著了。

　　他夢見山坡上到處都是亂跑亂蹦的野兔，全是青一色的三條腿，還夢見國王帶了一群隨從來到山坡上打獵，射中了一只肥大的兔子。國王一見是只三條腿的兔子，不由得哈哈大笑，說：“哇！這世界上真有三條腿的兔子，還是青年廚師說得對。我輸了，我要好好獎賞他啊！”

　　青年廚師驚醒過來，原來是一個夢。他多么希望夢想成真。他立刻掀開被子，跪在床上，雙手合十，祈禱上天：上帝啊上帝，請您成全我這個年輕人吧，保佑保佑我吧，賜我一只三條腿的肥兔子，讓國王明天能射中，免我一死，保我性命！“

　　第二天，國王騎馬背弓持箭，在一群隨從的陪護下，又來到了原來那座山上打獵。青年廚師在前面帶路，他提心吊膽地在幻想著，又在心里祈禱著：上帝啊上帝，賜我一只三條腿的兔子吧，救救我這年輕人的性命吧！

　　就在青年廚師異想天開的一剎那，突然從草叢里躥出一只肥大的灰白兔子，國王立馬瞄向兔子放箭，一下子射中了那只大肥兔子。隨從拎起兔子好奇地向國王叫道：”陛下，您看，這只兔子怎么只有三條腿呢？“

　　國王接過那只兔子一看，不由得大吃一驚：”哇！這荒山上果真有三條腿的兔子呢！“他把青年廚師叫到跟前說：”孩子，你贏了。我不僅饒你不死，回官后還要獎賞你！“

　　其實國王知道，這是一只老兔子，年輕時可能被獵人用槍打斷了一條后腿而僥幸活了下來。今天，他能射中這兔子，純屬巧合，也真是天意，是上天在拯救這個青年廚師，保住了青年廚師一條性命。

　　回到王富，國王傳來青年廚師。青年廚師見了國王雙膝跪下，問國王還有何吩咐？國王微微笑道：”孩子，今天我在山上果真射中一只三條腿的老兔子。你贏了我，我要獎賞你一筆財產，夠你享用一生。你馬上離開這里，去找你那個吃了兔子后腿的女友吧，但愿你們早日成親，夫妻恩愛，幸福終身。“

　　青年廚師一聽國王這話，既感動又震驚，天呀！國王怎么知道我的戀人吃了一條兔子的后腿肉呢？啊，原來國王早就知道了，只是假裝不知罷了，還故意在我面前大發雷霆，拿我問罪。國王明里怒火不悅，內心卻寬容于我，給我一個做人與處世的機會。想到這里，青年廚師愧疚萬分，動容地哭了。

　　青年廚師不愿離開國王，他要為國王做一輩子飯菜，侍奉國王一輩子。國王說：”傻孩子，這怎么能行呢，你家里還有父母，二老還盼著抱孫子呢。你現在就去收拾收拾走吧，我派仆役用馬車護送你回家。“

　　青年廚師受寵若驚，感動得放聲大哭。他給國王磕了三個謝恩頭，依依不舍地離開了國王。