奧馬爾?布雷德利是美國陸軍的五星上將。第二次世界大戰(zhàn)時，他在北非戰(zhàn)役、西西里島登陸戰(zhàn)役和諾曼底登陸戰(zhàn)役中，立下了赫赫戰(zhàn)功。為了借重這位功勛卓著的將軍的威風，美國以他的名字來命名M2/M3戰(zhàn)車。

　　M2“布雷德利”步兵戰(zhàn)車于1980年正式投產(chǎn)，1983年起裝備美軍機械化師和裝甲師，用來協(xié)同M1、M1A1主戰(zhàn)坦克作戰(zhàn)。M3和M2同出一宗，外貌相差無幾，只是內(nèi)部結(jié)構(gòu)有所差異。M2的戰(zhàn)斗全重22.59噸，乘員3人、載員7人;M3的戰(zhàn)斗全重22.44噸，乘員3人、載員2人。

　　M2和M3外形均很像小坦克，只是火炮口徑小。M2由地面至炮塔頂部高2.565米，比M1A1還要高0.1米。該戰(zhàn)車的主要武器是1門25毫米鏈式機關(guān)炮和1具“陶”式反坦克導(dǎo)彈發(fā)射架。這門以“大毒蛇”命名的M242型機關(guān)炮，采用電動鏈式供彈裝置，火力很強，射速有單發(fā)、100、200、500發(fā)/分4種。彈種有曳光脫殼穿甲彈、曳光燃燒彈和曳光訓(xùn)練彈。脫殼穿甲彈的殺傷力極大，在1000米距離上可垂直穿透66毫米的鋼裝甲。炮管左側(cè)的“陶”式導(dǎo)彈發(fā)射架為雙管發(fā)射架，車上共備有7枚導(dǎo)彈，可用來打擊敵坦克。該車的火控系統(tǒng)也很先進，包括全電式炮塔傳動裝置、雙向穩(wěn)定器和帶紅外熱像儀的晝夜合一瞄準鏡，具有行進間射擊和夜間作戰(zhàn)的能力。

　　M2步兵戰(zhàn)車出色的機動性，在于它有一套先進的推進系統(tǒng)。它可完全無級轉(zhuǎn)向和無級變速，比M1和“豹”2坦克更臻上乘(M1和“豹”2只有完成無級轉(zhuǎn)向)。

　　M2的車體為鋁合金焊接結(jié)構(gòu)，能夠防御14.5毫米穿甲彈和炮彈破片的攻擊。炮塔正面和頂部為鋼裝甲。車體兩側(cè)垂直面和后部為間隔裝甲。為了防御反坦克地雷，車體前1/3部位還掛裝一層厚9.5毫米的鋼裝甲。可以說,M2的裝甲防護在當今世界上的步兵戰(zhàn)車中是首屈一指的。

　　M3稱為騎兵戰(zhàn)車，實際上是當偵察車來使用的。其彈藥基數(shù)較M2高，

　　有25毫米機關(guān)炮彈1500發(fā)(M2為900發(fā));“陶”式反坦克導(dǎo)彈10枚(M2為7枚)。此外，車上的5名乘、載員都穿“三防”月服

　　M2和M3家族中有多種改進型，其中佼佼者當數(shù)M270MLRS和M2A2。

　　M270MLRS多管火箭炮系統(tǒng)采用的是M2的底盤，裝有227毫米12管火箭炮，每枚火箭彈有644個子彈頭，一次齊射可達7728發(fā)子彈，能覆蓋相當于6個足球場大小的地域。

　　M2A2步兵戰(zhàn)車則是M2的第二階段改進型，改進的重點是戰(zhàn)車的生存力，如重新布置油箱和彈藥貯放方式，實現(xiàn)隔艙化;乘員艙內(nèi)增裝防崩落襯層;改進煙幕施放裝置;重新配置裝甲;增加掛裝式附加裝甲等。

　　面對如此性能高超的“布雷德利”戰(zhàn)車，美國陸軍自然趨之若鶩，爭相購買、初步計劃在90年代初美軍裝備M2和M3戰(zhàn)車共6882輛，其中M2步兵戰(zhàn)車3300輛。由此不難看出，“布雷德利”戰(zhàn)車一直到下個世紀初仍將成為馳騁戰(zhàn)場的主力。