第一年學習是很困難的，我又有生存的壓力，我想及早地去掙錢。有一次我看到我們系以外有一位教授他做計算機圖形學，想要招一個助理研究生，就是我們說的RA，這樣是給工資的，所以我想去試一試。我就把我的簡歷發過去，后來他叫我去面試，他問了我幾個有關計算機、計算機圖形學的問題，我估計我答得不好、答得非常不好，最后他問了我一個問題，至今我印象都非常深刻，他說，Doyou have computers in China？是什么意思？他的意思不是“你在中國有電腦嗎”，因為那個時候的中國人沒有一個人能夠買得起電腦，他問的是“你們中國有電腦嗎？”我會怎么跟他說呢，我想說我將來想建一個全球最大的一個搜索引擎？我要讓數億人、每一個人都很方便地想找到什么就能找到什么，我要買很多很多的電腦用來干這件事……但是我當時沒有這樣說，我當時只是說“有”，然后就默默地離開了他的辦公室。

　　20多年以后，我想無論是那位教授還是我自己，我們都沒有想到，今天的中國，智能手機的擁有量已經是美國全部人口的兩倍。那些芯片廠商的CEO見了我也說“你要什么樣的芯片我給你定制，你對電腦有什么要求，你告訴我，我量身給你做”。當他們說這句話的時候，我真的會想起來當時那個教授問我的問題。有時候我也在想，過去這二十幾年到底發生了什么事情，是什么造就了這些改變，我又是如何一步一步地變成今天大家都感興趣的一個人。

　　“不跟風、不動搖、一直到成功為止”

　　其實我想了想，無非就是人生道路上每一次的選擇。你選對了，海闊天空，你選錯了，荊棘密布。所以我們怎么才能做出正確的選擇，我覺得其實有三個條件：第一，這人不能太笨，今天你們能夠坐在這里，沒有一個人是笨的，所以這個條件每個人都滿足；第二，你要有濃厚的興趣，你對這件事要想做出正確的判斷，你一定得對這件事情感興趣，你感興趣了你才會花時間、才會深入地進行思考；第三，其實這個第三是最最重要的，就是有豐富的信息源。

　　自從跟那個教授對話以后，我開始意識到，我在計算機圖形學上不行，但我有我的強項，我對信息檢索感興趣。我先進入了華爾街，做實時的金融新聞檢索系統，華爾街日報現在用的檢索系統可能仍然是當時我寫的。后來我意識到華爾街不是我真正的歸宿。因為華爾街真正認為最有價值的人不是程序員，而是那些做股票交易的交易員，所以我決定到硅谷去。

　　我加入了當時的一個搜索引擎公司，開始下決心：只要我在這個公司一天，我一定要保證這個搜索引擎是世界上最好用的搜索引擎。我那個時候的確把最先進的技術應用到那個搜索引擎上，但是很多事情我是說了不算的。因為我說了不算，所以這些建議沒有被采納，當一個個這樣的建議不被采納之后，我意識到有一天我需要做一件事是自己說了算的。這就是1999年年底我決定離開美國，回到中國來創業的歷程，這就是百度誕生的一個機緣。

　　2005年上市，到今年正好是上市10周年。8月5日是我們上市10周年的時候，納斯達克的CEO給我發了一個郵件，他發了兩張照片，這兩個照片就是在美國時代廣場，循環地用中文和英文在寫“Hap——py10thListingAnniversary Baidu”。當我看到這些照片的時候，我又想起來那個教授的話，Do you have computers in China？就是這樣當你面對一個一個機會、面對一個一個選擇的時候，如果你做了正確的選擇，你認準了，你就不會去害怕失敗，不會害怕挫折，不會害怕被拒絕，你會堅持下去，不跟風、不動搖、一直到成功為止。