于是小鴨就走了。他一會(huì)兒在水上游，一會(huì)兒鉆進(jìn)水里去；不過(guò)，因?yàn)樗�的樣子丑，所有的�?dòng)物都瞧不其他。秋天到來(lái)了。樹(shù)林里的葉子變成了黃色和棕色。風(fēng)卷起它們，把它們帶到空中飛舞，而空中是很冷的。云塊沉重地載著冰雹和雪花，低低地懸著。烏鴉站在籬笆上，凍得只管叫："呱！呱！"是的，你只要想想這情景，就會(huì)覺(jué)得冷了。這只可憐的小鴨的確沒(méi)有一個(gè)舒服的時(shí)候。

　　一天晚上，當(dāng)太陽(yáng)正在美麗地落下去的時(shí)候，有一群漂亮的大鳥(niǎo)從灌木林里飛出來(lái)，小鴨從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)這樣美麗的東西。他們白得發(fā)亮，頸項(xiàng)又長(zhǎng)又柔軟。這就是天鵝。他們發(fā)出一種奇異的叫聲，展開(kāi)美麗的長(zhǎng)翅膀，從寒冷的地帶飛向溫暖的國(guó)度，飛向不結(jié)冰的湖上去。

　　他們飛得很高——那么高，丑小鴨不禁感到一種說(shuō)不出的興奮。他在水上像一個(gè)車(chē)輪似地不停地旋轉(zhuǎn)著，同時(shí)，把自己的頸項(xiàng)高高地向他們伸著，發(fā)出一種響亮的怪叫聲，連他自己也害怕起來(lái)。啊！他再也忘記不了這些美麗的鳥(niǎo)兒，這些幸福的鳥(niǎo)兒。當(dāng)他看不見(jiàn)他們的時(shí)候，就沉入水底；但是當(dāng)他再冒到水面上來(lái)的時(shí)候，卻感到非常空虛。他不知道這些鳥(niǎo)兒的名字，也不知道他們要向什么地方飛去。不過(guò)他愛(ài)他們，好像他從來(lái)還沒(méi)有愛(ài)過(guò)什么東西似的。他并不嫉妒他們。他怎能夢(mèng)想有他們那樣美麗呢？只要?jiǎng)e的鴨兒準(zhǔn)許他跟他們生活在一起，他就已經(jīng)很滿意了——可憐的丑東西。

　　冬天變得很冷，非常的冷！小鴨不得不在水上游來(lái)游去，免得水面完全凍結(jié)成冰。不過(guò)他游動(dòng)的這個(gè)小范圍，一晚比一晚縮小。水凍得厲害，人們可以聽(tīng)到冰塊的碎裂聲。小鴨只好用他的一雙腿不停地游動(dòng)，免得水完全被冰封閉。最后，他終于昏倒了，躺著動(dòng)也不動(dòng)，跟冰塊結(jié)在一起。

　　大清早，有一個(gè)農(nóng)民在這兒經(jīng)過(guò)。他看到了這只小鴨，就走過(guò)去用木屐把冰塊踏破，然后把他抱回來(lái)，送給他的女人。他這時(shí)才漸漸地恢復(fù)了知覺(jué)。

　　小孩子們都想要跟他玩，不過(guò)小鴨以為他們想要傷害他。他一害怕就跳到牛奶盤(pán)里去了，把牛奶濺得滿屋子都是。女人驚叫起來(lái)，拍著雙手。這么一來(lái)，小鴨就飛到黃油盆里去了，然后就飛進(jìn)面粉桶里去了，最后才爬出來(lái)。這時(shí)他的樣子才好看呢！女人尖聲地叫起來(lái)，拿著火鉗要打他。小孩們擠做一團(tuán)，想抓住這小鴨。他們又是笑，又是叫！——幸好大門(mén)是開(kāi)著的。他鉆進(jìn)灌木林中新下的雪里面去。他躺在那里，幾乎像昏倒了一樣。