每一種情緒都會引發后果

　　我們對孩子表達情緒的方式，會在孩子的思考和感受上產生強大且直接的影響。正面的情緒表達和手勢，像是微笑或是輕拍背部，都是有效的訊息強化劑。它們在說：「我喜歡那樣。」「我愛你。」「那是一個好主意。」「謝謝你撿起你的外套。」另一方面，一個皺眉或咆哮，則會讓孩子把同樣的話解讀成在批評或傷害他們。你在話語中附帶的情緒，以及你的肢體語言，比許多人認為的還要重要—特別是當你在講故事、聽孩子說話、設定限制，或管教孩子時。事實上，我們長達五十年的研究顯示，在父母學會控制自己的情緒前，很少有人能夠進行有效的管教。

　　我們的情緒對孩子有著深遠的影響。有些父母比其他父母更能控制自己的情緒。要知道你的情緒控制技巧有多好，只要看看當孩子行為不當或拒絕服從指示時，你會如何表現就好。在這種時候，我們很容易動怒，驟然對孩子下命令，而不是給他明確的指示。當你對孩子生氣時，他們肯定會有防御性反應。你罵他，孩子也會罵你。很快地，你們之間只會剩下互相謾罵和冷嘲熱諷，直到有人受不了而讓步。這是一個脅迫循環—小小的「橡皮筋」沖突，往往演變到讓我們和孩子都瀕臨失控邊緣。我們的目標是在家中避免發生這類的脅迫情境。一旦它們發生了—而且它們一定會發生—你需要能很快解決問題的策略。